Op de tweede etappe van zijn eerste Azië-reis als president zal Biden de leiders van Japan, India en Australië ontmoeten, de "Quad", een andere hoeksteen van zijn strategie om de groeiende invloed van China tegen te gaan.
Biden zal kort na zijn aankomst Japanse zakenlieden ontmoeten, waaronder de president van Toyota Motor Corp, in de residentie van de ambassadeur in Tokio, zei een persoon die bekend is met de zaak.
Maandag zal hij keizer Naruhito bezoeken, voordat hij gesprekken voert met premier Fumio Kishida. Verwacht wordt dat hij en Kishida de plannen van Japan zullen bespreken om zijn militaire mogelijkheden en reikwijdte uit te breiden als antwoord op de groeiende macht van China.
Biden is maandag van plan het Indo-Pacific Economic Framework for Prosperity (IPEF) uit te rollen, een programma om regionale landen nauwer aan elkaar te binden door middel van gemeenschappelijke normen op gebieden als veerkracht van de toeleveringsketen, schone energie, infrastructuur en digitale handel.
Washington mist een economische pijler voor zijn betrokkenheid bij de Indo-Pacifische regio sinds voormalig president Donald Trump een multinationale trans-Pacifische handelsovereenkomst heeft opgezegd, waardoor het veld open ligt voor China om zijn invloed uit te breiden.
Maar het is onwaarschijnlijk dat het IPEF bindende verplichtingen zal omvatten, en Aziatische landen en handelsdeskundigen hebben beslist lauw gereageerd op een programma dat beperkt wordt door Biden's onwil om Amerikaanse banen op het spel te zetten door de grotere markttoegang te bieden waar de regio naar hunkert.
Het Witte Huis had gewild dat de aankondiging van het IPEF een formeel begin van onderhandelingen met een kerngroep van gelijkgezinde landen zou betekenen, maar Japan wilde een bredere deelname om zoveel mogelijk Zuidoost-Aziatische landen op te nemen, zeiden handels- en diplomatieke bronnen.
Gezien dit feit zal de ceremonie van maandag waarschijnlijk eerder een teken zijn van een overeenkomst om besprekingen over het IPEF te beginnen dan van daadwerkelijke onderhandelingen, zeiden de bronnen.
GEBREK AAN STIMULANSEN
Peking leek een zwak standpunt in te nemen ten aanzien van de geplande IPEF.
China verwelkomt initiatieven die bevorderlijk zijn voor de versterking van de regionale samenwerking, maar "verzet zich tegen pogingen om verdeeldheid en confrontatie te creëren", zei minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi in een verklaring. "Het Azië-Stille Oceaangebied moet een hoogvlakte voor vreedzame ontwikkeling worden, en geen geopolitieke gladiatorenarena."
Wang zei dat de "zogenaamde 'Indo-Pacific-strategie' in wezen een strategie is om verdeeldheid te zaaien, een strategie om tot confrontatie aan te zetten en een strategie om de vrede te ondermijnen".
Sommige leden van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Staten (ASEAN) zouden de lanceringsceremonie van het IPEF kunnen bijwonen, zei een Aziatische diplomaat, maar een ambtenaar van het Japanse Ministerie van Financiën zei dat velen in de regio terughoudend zijn wegens het gebrek aan praktische stimulansen zoals tariefverlagingen.
"Het lijkt erop dat het Witte Huis besloten heeft om de lancering van het IPEF meer te laten lijken op een feestje met een open bar waar iedereen voor uitgenodigd is, terwijl het echte werk maandagmorgen begint," zei Matthew Goodman, een handelsdeskundige aan het Centrum voor Strategische en Internationale Studies in Washington.
"Uiteindelijk zal de regering meer tastbare voordelen moeten bieden, als zij landen aan boord wil houden."
De Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan vertelde verslaggevers op Air Force One dat Taiwan geen deel zou uitmaken van de lancering van de IPEF, maar dat Washington zijn economische relatie met het zelfbesturende eiland wil verdiepen.
Dinsdag zal Biden in Tokio deelnemen aan de tweede Quad-top in eigen persoon.
De vier landen delen hun bezorgdheid over China, maar de Quad als groep heeft een openlijke anti-China agenda vermeden, grotendeels vanwege Indiase gevoeligheden.
De sterke veiligheidsbanden van India met Rusland en zijn weigering om de invasie van dat land in Oekraïne te veroordelen, zullen waarschijnlijk een sterke gezamenlijke verklaring over die kwestie verhinderen, aldus analisten.
Tijdens hun laatste top in maart waren de Quad-leiders het erover eens dat wat met Oekraïne is gebeurd, niet mag gebeuren in de Indo-Pacific - een verwijzing naar de dreiging die China voor Taiwan inhoudt, hoewel Peking niet bij naam werd genoemd.
