Ruto, die maandag in de VS aankwam en Atlanta, Georgia, bezocht, sprak woensdag met CEO's in het Witte Huis. Donderdag zal hij Biden ontmoeten in de Oval Office, een gezamenlijke persconferentie geven en 's avonds een uitgebreid staatsdiner bijwonen.
Ruto's reis is het eerste staatsbezoek van een Afrikaanse president aan het Witte Huis sinds 2008. Opeenvolgende Amerikaanse regeringen hebben gezegd dat ze een duurzamer en democratischer alternatief wilden bieden voor de betrekkingen met de Amerikaanse rivalen China en Rusland, maar zijn er niet in geslaagd om echte banden aan te knopen.
Het politieke landschap van Afrika is het afgelopen jaar overhoop gehaald door een reeks militaire coups, oorlogen en wankele verkiezingen, waardoor China en Rusland meer invloed hebben gekregen. Biden hoopt dat het aanhalen van de banden met Kenia, dat gezien wordt als een democratisch bolwerk, kan helpen om het continent te stabiliseren en de belangen van de VS te bevorderen.
Het Witte Huis zei dat Biden Kenia ook zou aanwijzen als een belangrijke niet-NAVO bondgenoot, het eerste Afrikaanse land ten zuiden van de Sahara dat deze aanwijzing zou krijgen. Momenteel zijn er 18 landen aangewezen als niet-NAVO bondgenoten, waaronder Qatar, Israël, Brazilië en de Filippijnen.
GROENE ENERGIE, GEZONDHEIDSDEALS
De leiders zullen nieuwe door de VS gesteunde investeringen in groene energie en gezondheidsindustrie aankondigen, samen met een gedetailleerd plan om de hoge schuldenlast van Kenia, waarvan het grootste deel aan China is verschuldigd, te verminderen, aldus het Witte Huis.
De VS zal 250 miljoen dollar aan nieuwe investeringen in Kenia aankondigen via de Amerikaanse International Development Finance Corporation, waaronder 180 miljoen dollar voor een groot betaalbaar huisvestingsproject, aldus een Amerikaanse regeringsfunctionaris. Dit brengt de portefeuille van de Amerikaanse financieringsinstelling in Kenia op bijna 1,1 miljard dollar. De organisatie zal ook een kantoor openen in Kenia.
De humanitaire crisis in Haïti zal centraal staan. Kenia's plan om 1000 paramilitaire officieren naar het Caribische land te sturen als onderdeel van een door de V.N. geleide inspanning om bendegeweld en honger te beteugelen is uitgesteld, zo vertelden bronnen aan Reuters.
Biden vertelde verslaggevers woensdag dat hij een officieel bezoek aan Afrika plant in februari na de Amerikaanse presidentsverkiezingen, een aankondiging die ervan uitgaat dat hij Donald Trump zal verslaan. Biden had eerder beloofd om ergens in 2023 een reis naar Afrika te maken.
Ruto zal worden gevierd tijdens een diner verlicht met 1000 kaarsen en een menu van heirloom tomatensoep, in boter gepocheerde kreeft, gerookte runderribbetjes en een dessert van witte chocolade.
Countryzanger Brad Paisley zal het diner leiden, samen met het Howard University Gospel Choir, die beide een eerbetoon zijn aan Ruto's muzikale interesses.
