Biden ondertekende de wet van 430 miljard dollar, die wordt gezien als het grootste klimaatpakket in de Amerikaanse geschiedenis, vorige maand in een low-key ceremonie. Het evenement van dinsdag op de South Lawn van het Witte Huis bracht wetgevers, kabinetsleden, activisten en belangengroepen samen die de wet steunden, en gaf Biden de gelegenheid om te wijzen op prijsplafonds voor geneesmiddelen, subsidies voor elektrische voertuigen en een minimale vennootschapsbelasting, belangrijke punten voor zijn politieke basis.
Biden noemde de wet een van de belangrijkste in de Amerikaanse geschiedenis. "Vandaag is het bewijs dat de ziel van Amerika levendig is. De toekomst van Amerika is helder en de belofte van Amerika is echt," zei hij tegen de menigte.
Het evenement bracht ook wat muzikale sterkracht, met een optreden van singer-songwriter James Taylor als opening.
"Het valt me op dat dit een tijd is waarin de wereld moet samenwerken ... meer dan ooit tevoren," zei Taylor, verwijzend naar de klimaatveranderingscrisis.
Het evenement viel samen met de bekendmaking van cijfers van het Labor Department, die een onverwachte stijging van de Amerikaanse consumentenprijzen in augustus lieten zien, omdat de huren en levensmiddelen bleven stijgen. De economie blijft het belangrijkste thema voor de kiezers in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november, wat risico's inhoudt voor de Democraten die de controle over het Congres willen behouden.
"Het zal meer tijd en vastberadenheid vergen om de inflatie terug te dringen. Daarom hebben we de Inflation Reduction Act aangenomen om de kosten van gezondheidszorg, geneesmiddelen op recept en energie te verlagen", zei Biden eerder op de dag in een verklaring.
Ratingbureaus Moody's Investors Service en Fitch Ratings zeiden vorige maand tegen Reuters dat ze verwachten dat de wet de inflatie zal verlagen, maar op middellange tot lange termijn, niet dit jaar.
POLITIEKE KWESTIE
Democratische leiders gebruikten de bijeenkomst om zich te richten op de Republikeinen, die het wetsvoorstel niet steunden. Zij probeerden de Republikeinen af te schilderen als dwarsliggers die niet geïnteresseerd zijn in het oplossen van problemen.
De Republikeinen suggereren dat de wetgeving zal leiden tot hogere energieprijzen en agressieve controles van de Internal Revenue Service.
De wet voorziet niet alleen in stimulansen voor de schone energie-industrie, maar stelt Medicare ook in staat te onderhandelen over lagere geneesmiddelenprijzen voor ouderen, wil ervoor zorgen dat bedrijven en rijken hun belastingen betalen door meer middelen van de belastingdienst, en wil de inflatie bestrijden door het federale tekort te verminderen.
Biden had gehoopt op een wet van meer dan een triljoen dollar "Build Back Better", met maatregelen om de opwarming van de aarde tegen te gaan en andere sociale kwesties aan te pakken, maar kon dit niet door de 100 leden tellende Amerikaanse Senaat krijgen, die gelijk verdeeld is tussen Democraten en Republikeinen en waarvan de regels 60 stemmen vereisen om de meeste wetgeving door te voeren.
De Inflation Reduction Act werd aangenomen met steun van en concessies aan senator Joe Manchin van West Virginia, een conservatieve Democraat die projecten voor fossiele brandstoffen heeft gesteund en zich heeft verzet tegen de duurdere wet. Tijdens de ondertekeningsceremonie op 17 augustus gaf Biden Manchin de pen waarmee hij de wetgeving ondertekende. "Bedankt voor het vasthouden aan wat je zei dat je zou doen", zei Biden dinsdag tegen Manchin.
Als presidentskandidaat beloofde Biden van de strijd tegen de opwarming van de aarde een topprioriteit te maken en de Verenigde Staten terug te brengen naar het internationale klimaatakkoord van Parijs, waaruit de Republikeinse president Donald Trump zich had teruggetrokken. Hij beloofde ook prioriteit te geven aan schone energie, elektrische voertuigen en een lagere uitstoot van broeikasgassen.
"We zijn hier om te bevestigen dat de beloften die de Democraten hebben gedaan, nu beloften zijn die de Democraten zijn nagekomen," zei Senaatsmeerderheidsleider Chuck Schumer.
Jongere, links georiënteerde kiezers willen vooral de klimaatverandering bestrijden, en de president en zijn bondgenoten hebben geprobeerd hen aan te spreken in de aanloop naar de verkiezingen voor het Congres in november, waarbij de Democraten de controle over het Huis van Afgevaardigden en de Senaat dreigen te verliezen. (Verslaggeving door Jeff Mason en Steve Holland; Bewerking door Heather Timmons en Aurora Ellis)
