Na een initiële investering van 125 miljoen euro (134 miljoen dollar) is de bierproductie in de fabriek in de stad Beni in het noordoosten van de Democratische Republiek Congo tussen 2013 en 2021 meer dan verdrievoudigd tot 600.000 hectoliter.
Brasimba, dat sinds 1995 in handen is van de Franse Castel Group, heeft vorig jaar de productie in Beni verder uitgebreid met een tweede afvullijn. Samen met de uitbreiding van de opslagplaatsen moet dit Brasimba helpen om onderbrekingen in de bevoorrading op te vangen nu de verarmde provincie te kampen heeft met een groot offensief van de rebellengroep M23.
"De fabriek in Beni is de hoop van deze gehavende regio geworden, veel mensen hebben het project omarmd en vinden het uiterst positief om te zien dat een internationale groep in de regio investeert," zei Brasimba's verkoopmanager Thomas Wybauw.
Arbeiders in hoge zichtbaarheidsvesten laden kratten in vrachtwagens die er tot een maand over zullen doen om hun bestemming te bereiken, waarbij ze langzaam over de bronstige of modderige wegen hobbelen en soms door rebellencontroleposten moeten navigeren.
"We kunnen bepaalde gebieden niet bereiken. We hebben wegen die soms geblokkeerd zijn door de slechte staat van de wegen of door de grote onveiligheid ... dit betekent dat het langer duurt om bepaalde zones te bevoorraden, of dat het soms zelfs onmogelijk is," zei Wybauw.
In de bars van Beni is er geen biertekort.
"Het is een bron van trots voor ons om bier te drinken dat in ons eigen land gemaakt is," zegt Jean-Marc Wisole, terwijl hij geniet van zijn flesje Doppel München, één van de negen soorten bier die in de plaatselijke fabriek geproduceerd worden.
De brouwerij van Brasimba werd in 1925 opgericht en de fabriek in Beni heeft ongeveer 130 mensen en nog eens 180 tijdelijke werknemers in dienst, die voor het broodnodige inkomen zorgen in een land waar volgens schattingen van de Wereldbank 73% van de mensen van minder dan $1,90 per dag moet rondkomen.
($1 = 0,9331 euro)
