Bitcoin daalde tot een dieptepunt van 5.533,09 dollar
"De laatste paar dagen kon je de consolidatie zien gebeuren en de prijs bewoog naar beneden," zei Naeem Aslam, analist bij ThinkMarkets, een multi-asset online makelaardij.
"De doorbraak van $6.200 gisteren gaf een eerlijke indicatie dat er op dit moment geen kopers aan de zijlijn staan," voegde hij eraan toe.
De zwakte van Bitcoin verspreidde zich naar andere cryptocurrencies, waarbij ethereum, de op een na grootste, daalde naar een twee-maands dieptepunt. Ethereum was laatst 10 procent lager op 182,41 dollar
De sell-off van woensdag in cryptocurrencies duwde de marktkapitalisatie van de sector voor het eerst sinds ongeveer medio september onder de $ 200 miljard, volgens gegevens van de sector data tracker coinmarketcap.com.
"Wat je ziet... is een uitbraak aan de onderkant. Soms, als er iets gebeurt, duurt het een tijdje voordat de echte reden duidelijk wordt - een beurshandel of regelgevende actie," zei Charlie Hayter, oprichter van industriewebsite Cryptocompare in Londen.
Andere marktdeelnemers suggereerden dat de op handen zijnde "hard fork", of splitsing van bitcoin cash - een andere cryptocurrency die is voortgekomen uit bitcoin - in twee aparte valuta's, donderdag ook voor wat volatiliteit heeft gezorgd.
Twee keer per jaar ondergaat bitcoin cash geplande protocolupgrades, waaronder het splitsen van zijn netwerk.
"Voor onze handelsactiviteiten heeft de harde vork onlangs enorme interesse en handelsvolume, meer dan 4 miljard per dag, gegenereerd onder handelaren," zei Ricky Li, mede-oprichter van crypto trading en adviesbureau Altonomy.
Over het algemeen zeggen analisten dat de vooruitzichten voor bitcoin onduidelijk blijven, met prognoses voor de langere termijn die afhankelijk zijn van de vraag of de virtuele munt een betrouwbare opslagplaats van waarde wordt of een levensvatbaar betalingsmechanisme.
Er zijn echter steeds meer tekenen van een grotere institutionele participatie in bitcoin, zoals een toegenomen vraag naar een bitcoin exchange traded fund en een stijgend volume bitcoin futures, aldus de analisten. Maar zij merkten op dat de feitelijke deelname laag blijft onder zowel institutionele als particuliere beleggers.
