Te midden van een strenge beveiliging hielden Blinken en Kuleba gesprekken in een tent aan de grens, waar ook vluchtelingen, voornamelijk vrouwen en kinderen, met hun bezittingen in rolbagage en rugzakken de oversteek maakten.

De twee mannen liepen aan weerszijden van een geschilderde lijn die het einde van het Poolse grondgebied leek aan te geven.

"De hele wereld staat achter Oekraïne, net zoals ik hier in Oekraïne sta met mijn vriend, mijn collega," zei Blinken.

Kuleba voegde eraan toe: "Ik hoop dat het volk van Oekraïne dit zal kunnen zien als een duidelijke manifestatie dat wij vrienden hebben die ons letterlijk bijstaan."

De twee bespraken de levering van wapens aan Oekraïne en de campagne om Rusland internationaal te isoleren en zijn economie te beschadigen met sancties, zei Kuleba.

Oekraïne zal zijn oorlog met Rusland uiteindelijk winnen, zei hij, maar zijn internationale medestanders moeten meer hulp bieden om het conflict sneller te beëindigen.

Oekraïne heeft vooral straaljagers en luchtverdedigingssystemen nodig, zei hij, en hij voegde eraan toe dat Stinger luchtafweerwapens die door westerse naties worden geleverd, helpen. De Oekraïense strijdkrachten hebben zaterdag drie Russische vliegtuigen neergehaald, zei hij.

"Als zij ons blijven voorzien van de nodige wapens, zal de prijs lager worden. Dit zal vele levens redden," zei hij.

Kuleba zei dat hij geen vooruitgang zag in de besprekingen met Rusland over een staakt-het-vuren dat aan de grens van Oekraïne met Wit-Rusland wordt gehouden, maar "we moeten blijven praten". Een derde ronde is gepland voor maandag.

DRUK OP RUSLAND "ZAL TOENEMEN

Blinken had eerder een ontmoeting met de premier en de minister van Buitenlandse Zaken van Polen en bezocht een centrum waar vluchtelingen worden opgevangen.

Het aantal vluchtelingen zou tegen het einde van het weekend kunnen oplopen tot 1,5 miljoen, tegen een huidige 1,3 miljoen, zei het hoofd van het vluchtelingenagentschap van de Verenigde Naties zaterdag.

Blinken kwam in Polen aan vanuit Brussel, waar hij vrijdag ministers van Buitenlandse Zaken van het NAVO-bondgenootschap, de G7-groepering en de Europese Unie ontmoette om de inspanningen van het Westen te bespreken om Rusland af te schrikken door middel van een programma van strenge sancties.

Blinken zei dat de sancties "concrete resultaten" opleveren, verwijzend naar de schade die de economie van Rusland de laatste dagen heeft opgelopen. "Ook die druk zal niet alleen doorgaan, hij zal toenemen totdat er een einde komt aan deze uitverkoren oorlog," zei hij.

De NAVO-leden verlenen militaire hulp aan Oekraïne, waarvan een groot deel via Polen loopt. Maar zij heeft de Oekraïense eisen om een vliegverbod boven het land af te dwingen afgewezen, zeggende dat dit een veel breder en nog gevaarlijker conflict zou kunnen uitlokken.

Rusland beschrijft zijn acties als "een speciale militaire operatie" die tot doel heeft Oekraïne te ontwapenen, wat het als NAVO-agressie beschouwt tegen te gaan en Oekraïense leiders gevangen te nemen die het neonazi's noemt.