Iraanse troepen hebben vrijdag in de Golf twee Griekse tankers in beslag genomen, kort nadat Teheran had gewaarschuwd dat het strafmaatregelen tegen Athene zou nemen over de inbeslagneming door de Verenigde Staten van Iraanse olie uit een tanker die voor de Griekse kust werd vastgehouden.
"De voortdurende intimidatie van schepen door Iran en de inmenging in de rechten en vrijheden van de scheepvaart vormen een bedreiging voor de maritieme veiligheid en de wereldeconomie," zei Blinken in de verklaring.
Blinken maakte de opmerkingen in een telefoongesprek met de Griekse minister van Buitenlandse Zaken Nikos Dendias, aldus het departement.
De Amerikaanse en Griekse diplomaten riepen Iran op om de in beslag genomen schepen, hun lading en hun bemanningen onmiddellijk vrij te laten. Blinken zei dat de Verenigde Staten achter hun NAVO-bondgenoot staan "in het aangezicht van deze ongerechtvaardigde inbeslagneming."
Het Iraanse staatsorgaan voor de scheepvaart zei zaterdag dat de bemanning van de twee Griekse tankers niet was aangehouden, en in goede gezondheid verkeerde en aan boord van hun schepen werd verzorgd.
De Griekse autoriteiten hebben vorige maand de onder Iraanse vlag varende Pegas voor de kust van Griekenland in beslag genomen wegens sancties van de Europese Unie. De Verenigde Staten hebben later beslag gelegd op de Iraanse olielading die aan boord werd gehouden, meldde Reuters donderdag.
De Pegas en haar Russische bemanning werden later vrijgelaten, maar de inbeslagneming deed de spanningen oplopen nu Iran en de wereldmachten proberen een nucleaire overeenkomst uit 2015 nieuw leven in te blazen.
