Benedictus werd donderdag begraven en uren na de begrafenis op het Sint-Pietersplein begon een Italiaanse uitgeverij journalisten voorexemplaren te sturen van het 330 pagina's tellende "Niets dan de waarheid - Mijn leven naast Benedictus XVI", van aartsbisschop Georg Ganswein.

Ganswein, 66, was de persoonlijke secretaris van Benedictus vanaf 2003, toen Benedictus nog kardinaal Joseph Ratzinger was, en bleef bijna 20 jaar aan zijn zijde tot zijn dood op zaterdag. Hij was Franciscus' poortwachter tot hij in 2020 werd vervangen.

In het boek, dat op 12 januari in de boekhandel ligt, geeft Ganswein een beeld van Benedictus' verkiezing in 2005, zijn beslissing in 2013 om als eerste paus in 600 jaar af te treden, zijn post-papaatsjaren, zijn ziekte en zijn laatste uren.

Ook al vermeed Benedictus na zijn aftreden grotendeels publieke optredens, hij bleef een vaandeldrager voor katholieke conservatieven, die zich vervreemd voelden door de hervormingen van Franciscus, waaronder het afbreken van de oude Latijnse mis.

Ganswein zegt dat Benedictus "verrast" was dat Franciscus nooit reageerde op een openbare brief van vier conservatieve kardinalen in 2016, waaronder de Amerikaanse kardinaal Raymond Leo Burke, die Franciscus ervan beschuldigde verwarring te zaaien over morele kwesties.

Volgens het boek was Benedictus het ook niet eens met sommige standpunten van Franciscus.

Nadat Franciscus zes maanden na zijn verkiezing in 2005 een lang interview had gegeven aan een jezuïetenblad, stuurde Franciscus het blad naar Benedictus voor zijn commentaar.

Ganswein zegt dat Benedictus in zijn geannoteerde reactie aan Franciscus kritiek had op de manier waarop Franciscus had gereageerd op vragen over abortus en homoseksualiteit.

Hij schrijft ook dat Benedictus de beslissingen van Franciscus om het gebruik van de traditionalistische Latijnse Mis te beperken "een vergissing" vond.

Vaticaan woordvoerder Matteo Bruni zei geen commentaar te hebben op het boek, geschreven met de Italiaanse journalist Saverio Gaeta en uitgegeven door Piemme, een imprint van Mondadori.

TWEE MEESTERS DIENEN

De eerste zeven jaar nadat Franciscus tot paus was gekozen, behield Ganswein zijn twee banen - prefect van de Pauselijke Huishouding en privésecretaris van de ex-paus.

Ganswein schrijft dat hij nooit een "klimaat van vertrouwen" heeft kunnen bereiken met de nieuwe paus en dat Franciscus hem waarschijnlijk uit respect voor Benedictus zo lang de baan van prefect heeft laten behouden.

De bijl viel in januari 2020, toen Gaswein het middelpunt was van een rommelige episode over een boek over het priesterlijke celibaat dat voornamelijk was geschreven door de conservatieve kardinaal Robert Sarah.

Sarah zei dat Benedictus co-auteur was. Benedictus zei dat hij dat niet was en eiste dat zijn naam van de omslag werd verwijderd.

Ganswein kwam ertussen en Franciscus, die volgens officiële Vaticaanse bronnen destijds niet blij was met de manier waarop de episode werd afgehandeld, ontsloeg Ganswein effectief uit zijn functie als prefect.

Granswein schrijft dat Franciscus hem opdroeg "morgen niet meer te komen werken", maar fulltime voor de zieke Benedictus te zorgen.

Benedictus schreef twee brieven aan Franciscus waarin hij hem opriep iets te doen of te zeggen om de situatie op te helderen, omdat Ganswein leed en "van alle kanten werd aangevallen". Franciscus heeft Ganswein nooit in zijn functie hersteld.

Ganswein schreef dat Benedictus hem op 25 september 2012 vertelde dat hij had besloten ontslag te nemen - ongeveer vijf maanden voordat hij dat deed - en zei dat de paus het later aan een handvol topambtenaren van het Vaticaan vertelde.

Hij zei dat hij de paus probeerde te overtuigen om het rustiger aan te doen in plaats van af te treden, maar Benedictus wilde dat niet en begon na te denken over de beste timing voor een gebeurtenis waarvan ze wisten dat die historisch zou zijn.