Oekraïne heeft een lange geschiedenis van corruptie en wankel bestuur, hoewel er sinds de invasie van vorig jaar weinig voorbeelden zijn, nu Kiev Russische troepen heeft teruggevochten en westerse financiële en militaire steun heeft gekregen.

Zondag zei de anticorruptiepolitie dat zij de vice-minister van Infrastructuur had aangehouden op verdenking van het ontvangen van 400.000 dollar smeergeld om de invoer van generatoren in Oekraïne in oorlogstijd in september vorig jaar te vergemakkelijken.

Los daarvan werd het ministerie van Defensie in een krantenonderzoek beschuldigd van het te veel betalen van leveranciers van voedsel voor soldaten. De minister zei dat de beschuldigingen onwaar waren en dat de leverancier een technische fout had gemaakt en dat er geen geld was omgewisseld.

Het Nationaal Bureau voor Corruptiebestrijding zei dat het op de hoogte was van het mediaverslag en dat het een onderzoek instelde naar het mogelijke misdrijf van toe-eigening van fondsen of machtsmisbruik met betrekking tot aanbestedingen ter waarde van meer dan 13 miljard hryvnia (352 miljoen dollar).

David Arakhamia, hoofd van Zelenskiy's Dienaar van het Volk partij, zei dat het sinds de invasie van Rusland duidelijk was gemaakt dat ambtenaren "zich moeten concentreren op de oorlog, slachtoffers helpen, bureaucratie verminderen en dubieuze zaken stoppen".

"Velen van hen hebben de boodschap begrepen. Maar velen van hen helaas niet. We gaan dit voorjaar zeker actief de gevangenis in. Als de humane aanpak niet werkt, doen we het volgens de krijgswet," zei hij.

Voor de invasie van vorig jaar was corruptiebestrijding het hoofdthema voor Zelenskiy, een politieke nieuweling die in 2019 aan de macht kwam met de belofte om corrupte instellingen op te ruimen. In zijn nachtelijke videotoespraak op zondag zei Zelenskiy dat deze week maatregelen zouden worden aangekondigd.

"Ik wil dat dit duidelijk is: er zal geen terugkeer zijn naar wat er in het verleden was, naar de manier waarop verschillende mensen dicht bij staatsinstellingen of degenen die hun hele leven achter een stoel aanzitten, vroeger leefden," zei Zelenskiy.

Timofiy Mylovanov, voormalig minister van Economie, Handel en Landbouw, prees de "proactieve en zeer snelle" reactie van de regering op de beschuldigingen van corruptie. Hij zei dat de onderminister onmiddellijk was ontslagen en wees op de "ongekende" maatschappelijke aandacht voor de zaak.

Een parlementaire commissie heeft maandag de situatie rond de aanbestedingen van het ministerie van Defensie bekeken en geluisterd naar de verklaringen van ambtenaren over de gebeurtenissen.

Verschillende Oekraïense media hebben gemeld dat een aantal ministers en hoge ambtenaren op korte termijn kunnen worden ontslagen nu Zelenskiy de regering doeltreffender en gestroomlijnder probeert te maken.

Oekraïne, waarvan de economie vorig jaar met een derde is gekrompen, is enorm afhankelijk van westerse financiële steun en donoren zoals het Internationaal Monetair Fonds en de EU hebben herhaaldelijk gevraagd om meer transparantie en beter bestuur.

($1 = 36,9250 hryvnias)