Bristol Myers moet 6,4 miljard dollar rechtszaak over vertraagd kankermedicijn onder ogen zien

Een Amerikaanse rechter heeft vrijdag geweigerd een rechtszaak van $ 6,4 miljard te verwerpen waarin Bristol Myers Squibb Co beschuldigd wordt van het vertragen van haar Breyanzi-kankermedicijn om betalingen te vermijden aan aandeelhouders van het vroegere Celgene Corp, dat de geneesmiddelenmaker in 2019 voor $ 80,3 miljard kocht.

U.S. District Judge Jesse Furman in Manhattan heeft de bewering van Bristol Myers verworpen dat het door UMB Bank NA, de trustee die de voormalige Celgene-aandeelhouders vertegenwoordigt, nooit naar behoren op de hoogte was gebracht van zijn vermeende wanprestatie ten aanzien van zijn fusieverplichtingen.

Bristol Myers en zijn advocaten hebben niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar.

De zaak kwam voort uit de overeenkomst van het bedrijf om Celgene-aandeelhouders met "voorwaardelijke waarde-rechten" $9 extra per aandeel in contanten te betalen als het binnen bepaalde termijnen Amerikaanse goedkeuring zou krijgen voor Breyanzi en twee andere Celgene-geneesmiddelen.

Hoewel twee van de geneesmiddelen binnen de termijnen werden goedgekeurd, zei UMB dat het in New York gevestigde bedrijf niet de vereiste "ijverige inspanningen" heeft gedaan om goedkeuring te krijgen voor Breyanzi tegen 31 december 2020, en een "meevaller" heeft geoogst door de extra uitbetaling te vermijden.

De curator zei dat Bristol Myers de indiening van kritieke informatie bij de U.S. Food and Drug Administration had vertraagd, en zijn productiefabrieken niet had voorbereid op inspecties.

Bristol zei dat de rechtszaak moet worden afgewezen omdat zijn overeenkomst om de Celgene-aandeelhouders te betalen was verlopen.

Maar de rechter zei dat de overeenkomst uitdrukkelijk bepaalde dat UMB kon aanklagen, en dat Bristol Myers niet vrijgesteld was van materiële inbreuken die dateerden van vóór het verstrijken van de overeenkomst.

"(Bristol Myers) haalt geen enkele autoriteit aan ter ondersteuning van de stelling dat een schending van een contract niet, als een kwestie van recht, kan "voortduren" na de beëindiging van het contract," schreef Furman.

David Elsberg, een advocaat van UMB, zei dat de curator "opgetogen" was en ernaar uitkeek zijn zaak te bewijzen.

Bristol Myers heeft op 5 febr. 2021 goedkeuring van de FDA gekregen voor Breyanzi, voor de behandeling van non-Hodgkin lymfoom. De chemische naam is lisocabtagene maraleucel.

De zaak is UMB Bank NA v Bristol-Myers Squibb Co et al, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 21-04897.