De S&P Global composite Purchasing Managers Index, die de diensten- en productiesectoren van Groot-Brittannië omvat, steeg van 52,9 in januari naar 53,0 in februari.
De definitieve versie van de PMI voor de dienstensector zelf daalde van 54,3 in januari naar 53,8 en was iets zwakker dan de voorlopige schatting voor februari, die ook op 54,3 stond. Maar het was nog steeds de op één na hoogste stand sinds mei 2023.
"Nog een solide uitbreiding van de bedrijfsactiviteit in de dienstensector in februari draagt bij aan de tekenen dat de Britse economie het tij heeft gekeerd na in de tweede helft van 2023 in een technische recessie te zijn beland," zei Tim Moore, Economics Director bij S&P Global Market Intelligence.
De Britse economie kromp in het derde en vierde kwartaal van 2023 en voldeed daarmee aan de technische definitie van een recessie. Maar dalende energieprijzen en lonen die sneller groeien dan de inflatie zullen de economie naar verwachting weer een positieve, zij het zwakke groei geven.
De Britse minister van Financiën Jeremy Hunt zal naar verwachting woensdag in een begrotingsverklaring maatregelen aankondigen om de economie te stimuleren - en de hoop van premier Rishi Sunak om later dit jaar een verkiezing te winnen.
Uit de enquête van dinsdag bleek dat de orderportefeuilles van dienstverlenende bedrijven in het snelste tempo zijn gegroeid sinds mei vorig jaar, gestimuleerd door optimisme onder klanten over het vooruitzicht dat de Bank of England de rente zal verlagen.
De centrale bank zou echter waarschijnlijk nota nemen van de snelste stijging van de inputprijzen in de samengestelde enquête sinds augustus vorig jaar en de prijzen die door bedrijven in rekening werden gebracht, stegen in het gezamenlijk snelste tempo sinds juli vorig jaar.
Ambtenaren van de BoE hebben gezegd dat de tijd voor een eerste renteverlaging sinds de pandemie nadert, maar ze willen ook bewijs zien dat de aanhoudende inflatiedruk - in het bijzonder de sterke loonstijging - afneemt voordat ze hun stap zetten. (Geschreven door William Schomberg, bewerkt door Andy Bruce en Christina Fincher)
