Economen gepolst door Reuters hadden voorspeld dat de verkoopvolumes deze maand met 0,3% zouden stijgen.
De detailhandelsverkopen waren in april 3,0% lager dan een jaar eerder.
De peiling van Reuters wees op een daling van 2,8% in de verkoopvolumes op jaarbasis.
De sterke stijging van de inflatie heeft de koopkracht van huishoudens in Groot-Brittannië aangetast. Hoewel het tempo van de prijsstijging volgens eerder deze week gepubliceerde gegevens vertraagde van 10,1% in maart naar 8,7% in april, was de daling kleiner dan verwacht.
Andrew Bailey, gouverneur van de Bank of England, zei woensdag dat hij vreesde dat de inflatie in de komende maanden "hardnekkig" zou kunnen zijn.
