Eskom zei in een verklaring dat de beslissing was genomen na een speciale vergadering tussen het bestuur van het bedrijf en de Ruyter.

"De raad... heeft besloten dat... hij met onmiddellijke ingang uit zijn functie zal worden ontheven," aldus de verklaring.

De Ruyter had in december al ontslag genomen bij het noodlijdende nutsbedrijf, maar had ermee ingestemd om tot 31 maart aan te blijven terwijl het nutsbedrijf probeerde een vervanger te vinden.

Eskom, dat onder schulden gebukt gaat, worstelt al jaren om aan de vraag naar elektriciteit in Zuid-Afrika te voldoen, wat tot frustratie bij het publiek leidt, bedrijven schade berokkent en oproepen tot ontslag bij het bedrijf uitlokt.

Het bedrijf voert momenteel de ergste stroomonderbrekingen uit die het land ooit heeft meegemaakt.

Eerder op woensdag zei de Zuid-Afrikaanse regering dat ze van plan is om meer dan de helft van de 423 miljard rand ($23 miljard) schuld van Eskom over te nemen in de komende drie jaar om de balans en activiteiten van het bedrijf te versterken en het in staat te stellen om te herstructureren.

($1 = 18,2357 rand)