Legault onthulde de voorgestelde maatregel vorige maand, en zei dat degenen die ervoor kozen inentingen te vermijden, zouden moeten helpen de extra kosten te dekken die door het coronavirus aan het gezondheidsstelsel worden opgelegd. Deskundigen zeiden dat het idee zou ingaan tegen de geest van Canada's universele volksgezondheidsstelsel.
Legault zei dat hij bezorgd was over de verdeeldheid die COVID-19 en de maatregelen ter bestrijding ervan in Quebec, de op één na dichtstbevolkte van de 10 provincies, hadden veroorzaakt.
"Mijn rol is om te proberen de Quebecers samen te brengen om verenigd te blijven. Daarom gaan wij niet door met de gezondheidsbijdrage," zei hij tegen verslaggevers. "Ik begrijp dat dit de Quebecers verdeelt en op dit moment moeten we bruggen bouwen."
Quebec en het naburige Ontario, die samen ongeveer 61% van de bevolking van Canada uitmaken, beginnen de beperkingen op te heffen, te midden van tekenen dat de Omicron-variant zijn hoogtepunt heeft bereikt.
Maar deskundigen in Ontario zeiden dinsdag dat dit betekende dat infecties en ziekenhuisopnames in verband met de variant zouden gaan stijgen.
Ontario heeft maandag enkele beperkingen voor bedrijven opgeheven, waardoor restaurants, winkelcentra en bioscopen met een capaciteit van 50% kunnen gaan werken. Het is van plan de beperkingen later in februari en maart verder te versoepelen.
In een rapport van de Ontario COVID-19 Science Advisory Table stond dat de besmettingen met Omicron rond 11 januari hun hoogtepunt hadden bereikt, maar dat versoepeling van de maatregelen "de verspreiding van COVID-19 zal doen toenemen."
Het panel zei "we verwachten dat de ziekenhuisopnames na de heropening op 31 januari weer zullen opveren, en dat ze op een langdurige piek zullen blijven, behalve onder de meest gunstige veronderstellingen".
Een woordvoerder van de minister van Volksgezondheid van Ontario zei dat de provincie over voldoende ziekenhuiscapaciteit beschikt om op de prognoses van het panel te reageren.
