Knollen op de zeebodem bevatten essentiële mineralen die worden gebruikt in batterijen die nodig zijn om de overgang van de wereld naar schone energie te voeden.
"Canada beschikt momenteel niet over een nationaal juridisch kader dat zeebodemmijnbouw toestaat en zal, bij gebrek aan een strikte regelgevingsstructuur, geen zeebodemmijnbouw toestaan in gebieden die onder zijn jurisdictie vallen", aldus de ministers van Natuurlijke Hulpbronnen, Oceanen en Visserij in een gezamenlijke verklaring.
Het besluit komt er nadat in een rapport van het High Level Panel for a Sustainable Ocean Economy, waarin vertegenwoordigers van 14 landen zitting hebben, in 2020 werd gesteld dat niet met mijnbouw op de zeebodem mag worden begonnen voordat de waarschijnlijke milieueffecten volledig zijn geëvalueerd.
Elk besluit over het al dan niet toestaan van mijnbouw op de zeebodem moet "wetenschappelijk onderbouwd" zijn en de ecosystemen beschermen, terwijl ook de economische en sociale gevolgen moeten worden afgewogen, aldus de gezamenlijke verklaring.
Canada onderzoekt evenmin de mogelijkheden voor zeebodemmijnbouw buiten zijn jurisdictie, voegde het eraan toe, onder verwijzing naar eerdere toezeggingen van de G7.
In zijn toespraak tot een evenement in Vancouver op donderdag merkte Jonathan Wilkinson, minister van Natuurlijke Hulpbronnen, op dat Canada's strategie voor kritieke mineralen, die in december werd onthuld, tot doel heeft economische vooruitgang in evenwicht te brengen met milieubeheer.
Canada's "behoefte aan kritische mineralen en andere hulpbronnen heeft onze verplichting tot wetenschappelijk onderbouwde besluitvorming en hoge ESG-normen niet terzijde geschoven", zei Wilkinson, verwijzend naar het strategiedocument.
De gezamenlijke verklaring "maakt duidelijk dat onze economische vooruitgang niet ten koste mag gaan van de gezondheid van onze oceanen", voegde hij eraan toe.
