De Hongaarse Vereniging van Banken riep de centrale bank donderdag op om terug te komen op een beleidswijziging die de rente die betaald wordt op vereiste reserves aan banden legt, slechts twee dagen nadat de belangrijkste economische adviseur van premier Viktor Orban druk op de bank uitoefende om te beginnen met het verlagen van de leenkosten.

De bank, onder leiding van gouverneur Gyorgy Matolcsy, de voormalige minister van Economie van Orban, sloeg die oproep in de wind en liet de hoogste basisrente van de Europese Unie zoals verwacht onveranderd op 13% en zei dat ze de liquiditeitsvoorwaarden verder zou aanscherpen om de inflatie te beteugelen.

De Europese Commissie voorspelt dat de gemiddelde inflatie in Hongarije dit jaar 16,4% zal bedragen, de hoogste in de Europese Unie.

Op dinsdag stelde de NBH een vierde van de vereiste reserves vrij van rente, terwijl ze de basisrente bleef betalen over de rest van de vereiste reserves als onderdeel van bredere inspanningen om de liquiditeitsvoorwaarden aan te scherpen.

"Naast de inspanningen van de overheid en de centrale bank, vereist het terugdringen van de inflatie ook de medewerking van het bankwezen en bedrijven," zei de bank in een verklaring.

"Het terugdringen van de inflatie is in het belang van de hele economie, zonder welke er geen duurzame kredietverlening mogelijk is," zei de bank, die het verband dat banken legden tussen het nieuwe reservekader en hun vermogen om te lenen "resoluut van de hand wees".

Banken in Hongarije zeggen dat de maatregel van dinsdag zou betekenen dat ze 9,75% gewogen rente op hun vereiste reserves ontvangen in een tijd waarin de inflatie boven de 25% ligt, wat zal leiden tot verliezen ter waarde van meer dan 100 miljard forint per jaar.

De centrale bank, onder leiding van gouverneur Gyorgy Matolcsy, Orbans voormalige minister van Economie, zei echter dat de financiering van het binnenlandse banksysteem stabiel en evenwichtig was, met kredietverstrekkers die over hoge liquiditeits- en kapitaalbuffers beschikken om de kredietverstrekking te ondersteunen.

"Alle maatregelen die de monetaire transmissie versterken en de inflatie afremmen, zullen nodig zijn totdat we onze doelstellingen hebben bereikt," zei de bank.

($1 = 355,52 forint)