Het "samenwerkingsakkoord" voorziet in de oprichting van een commissie om in de komende vijf jaar expertise uit te wisselen tussen de twee ondernemingen op "gebieden van wederzijds belang" zoals watergebruik, toezicht op residuen en toepassing van geavanceerde technologieën, aldus de verklaring.

"Om ons deze nieuwe manieren van mijnbouw voor te stellen, is innovatie een van de hoofdlijnen van ons management, een focus die we alleen kunnen ontwikkelen in samenwerking met spelers die even actief zijn in deze zoektocht, zoals BHP," zei CEO Andre Sougarret van Codelco in de verklaring.

Volgens de verklaring zal het akkoord betrekking hebben op technologieën die de exploitatie van laagwaardige mineralen, diepe afzettingen en afzettingen met complexe metallurgische omstandigheden mogelijk maken, alsook op het ontwerp van operaties waarbij minder of geen water wordt gebruikt.

Rag Udd, president van BHP Americas, zei dat de alliantie met Codelco de inspanningen van het bedrijf in de strijd tegen klimaatverandering weerspiegelt.

De wereldwijde mijnbouwindustrie heeft een verleden van milieuschade, maar is ook een belangrijke speler in de overgang naar schone energie.

Chili is de grootste koperproducent ter wereld en bezit de grootste lithiumreserves ter wereld.

De Wereldbank schat dat de productie van mineralen zoals grafiet, lithium en kobalt tegen 2050 met 500% kan toenemen om te voldoen aan de vraag naar schone energietechnologieën.

De Chileense regering heeft vorige maand aangekondigd dat zij de controle over de lithiumactiviteiten van het land zal overdragen aan een staatsbedrijf, waarbij toekomstige lithiumcontracten alleen in de vorm van publiek-private partnerschappen zullen worden uitgegeven.

President Gabriel Boric gaf kopergigant Codelco de opdracht de onderhandelingen te leiden met de lithiumproducenten die momenteel in het land actief zijn.

Overeenkomsten zoals die van dinsdag tussen Codelco en BHP "laten zien dat samenwerking tussen de publieke en private sector essentieel is om van de mijnbouw een steeds duurzamere industrie te maken", aldus Udd.