Een uitbraak sinds eind augustus heeft Shenzhen ertoe aangezet de meeste van zijn 17,7 miljoen inwoners tijdelijk te gelasten tijdens het weekend grotendeels thuis te blijven en hen aan twee ronden van massale tests te onderwerpen.
Tegen maandag werden de beperkingen op dineren en bepaalde parkbezoeken versoepeld, en werden vele metrostations weer in gebruik genomen, in een poging om de verstoringen tot een minimum te beperken en toch vast te houden aan het "dynamische COVID-nul"-beleid van Peking, dat erop gericht is elke uitbraak in te dammen.
De aanpassingen kwamen er nadat in het zuidelijke technologiecentrum minder besmettingen waren geconstateerd onder degenen die nog niet in quarantaine waren geplaatst. De laatste gegevens toonden 71 nieuwe plaatselijke gevallen voor zondag, een daling ten opzichte van 89 een dag eerder, terwijl het cumulatieve cijfer van ongeveer 500 besmettingen sinds eind augustus minder blijft dan het totaal bij de laatste grote uitbraak medio maart.
Maar Shenzhen blijft op hoge waakzaamheid tegen de Omicron subvarianten.
Voor de meeste inwoners bleven strengere regels gelden bij het betreden van wooncomplexen, zoals witte lijsten voor toegang en controles van digitale gezondheidsreferenties. In sommige gebieden die geacht werden een hoger risico te lopen, werden ook nog steeds doelgerichte lockdowns uitgevoerd.
Hoewel de meeste delen van Shenzhen maandag weer opengingen, konden restaurants slechts op halve capaciteit werken. In het dichtstbevolkte district van de stad, Baoan, en in het district Guangming, mochten parken bezoekers ontvangen op halve capaciteit.
China heeft vastgehouden aan zijn strenge COVID-beleid, zelfs nu de meeste andere landen de beperkingen hebben versoepeld en met het virus hebben leren leven. Deze aanpak vertroebelt in toenemende mate de vooruitzichten voor de op één na grootste economie van de wereld, nu het zeer overdraagbare Omicron zich over China verspreidt en aanleiding geeft tot beteugelingen en afsluitingen.
Chengdu, de grootste Chinese stad die na de twee maanden durende beproeving van Shanghai in lockdown is gegaan, heeft zijn lockdown met drie dagen verlengd tot en met woensdag voor de meeste van zijn 21,2 miljoen inwoners.
Vanaf maandagmorgen bedroeg het aantal geannuleerde vluchten op de luchthaven Shuangliu van Chengdu 88% en op de luchthaven Tianfu 95%, volgens de gegevens van Flight Master.
Vluchten in veel andere steden bleven geschorst.
Het aantal geannuleerde vluchten op de luchthaven Gongga van Lhasa in Tibet lag op 97% en op de luchthaven Phoenix van Sanya op Hainan op 90%, terwijl de luchthaven Caojiapu van Xining in Qinghai op 96% stond en de luchthaven Baoan van Shenzhen op 82%. (Verslaggeving door Roxanne Liu, Sophie Yu en Ryan Woo; Bewerking door Raju Gopalakrishnan)
