De munt leek af te stevenen op een zesde maandelijkse daling op rij in juni, en is de afgelopen week aan de zwakke kant van de dagelijkse officiële handelsband gebleven doordat kapitaaluitstroom naar dollars met een hoger rendement en speculatie dat de centrale bank de munt langzaam laat depreciëren, op de munt wogen.
De spot yuan daalde naar een dieptepunt van 7,2624 per dollar, het zwakste niveau sinds november en slechts één pip verwijderd van het zwakke uiteinde van de band waarbinnen de People's Bank of China de yuan stuurt. De yuan werd voor het laatst verhandeld op 7.2618 per dollar vanaf 0910 GMT.
De koers bleef echter binnen een zeer smalle bandbreedte, terwijl traders wachtten op belangrijke economische cijfers in eigen land en andere Amerikaanse indicatoren die de beleidsverwachtingen van de U.S.Federal Reserve zullen helpen vormen.
De handel was ook gematigd, terwijl de Aziatische markten toekeken hoe de yen dichter bij het dieptepunt van 34 jaar kroop, wat eind april de aanleiding was voor een Japanse interventie om yen te kopen.
De Chinese yuan is dit jaar 2,2% zwakker. De yuan staat sinds begin 2023 onder druk omdat binnenlandse problemen rond een malaise in de vastgoedsector, een zwakke consumptie en dalende rendementen kapitaalstromen uit de yuan drijven en buitenlandse investeerders wegblijven van de ziekelijke aandelenmarkt.
De yuan is dit jaar tot nu toe met meer dan 10% gestegen ten opzichte van de yen, een belangrijke reden voor analisten om aan te nemen dat Peking zijn eigen valuta in de loop van de tijd lager aan het masseren is.
Voorafgaand aan de opening van de markt stelde de People's Bank of China (PBOC) de middenkoers, waarrond de yuan in een bandbreedte van 2% mag handelen, vast op 7,1201 per dollar, het zwakste niveau sinds november, 1.446 pips steviger dan een schatting van Reuters.
De centrale bank heeft haar dagelijkse officiële richtsnoer voor de yuan geleidelijk verlaagd, ruim binnen de marktverwachtingen, maar met een vertekening die suggereert dat ze enige zwakte toestaat, aldus handelaren en analisten.
Dergelijke yuan midpoint fixings "versterken onze mening dat de PBOC een zeer gematigd tempo van yuan depreciatie nastreeft en met de intentie om de yuan nog steeds over het algemeen stabiel te houden," zei Christopher Wong, een forex strateeg bij OCBC Bank.
Op basis van de officiële richtlijnen van maandag mag de yuan tot 7,2625 verzwakken.
De geleidelijke zwakte van de yuan ten opzichte van de dollar heeft gedeeltelijk geholpen om de spanning op te lossen tussen het ogenschijnlijk sterke valutabeleid van de PBOC en haar over het algemeen ruime monetaire instellingen, zei Alvin Tan, Azië FX strateeg bij RBC Capital Markets.
"Toch blijft Beijing zeer bezorgd over financiële instabiliteit als gevolg van een verzwakkende valuta, met de episode van 2015-2016 nog vers in het geheugen," zei Tan, verwijzend naar China's eenmalige scherpe depreciatie van de yuan in augustus 2015 die de wereldwijde financiële markten in beroering bracht.
Los daarvan zullen de markten deze week nauwlettend toezien op economische gegevens uit binnen- en buitenland voor een duidelijker beeld van de valutavooruitzichten.
Ze zullen zich richten op de Amerikaanse prijsindex voor de persoonlijke consumptieve bestedingen, die dient als de favoriete graadmeter van de Fed voor de inflatie - die vrijdag verschijnt, samen met de Chinese industriële winsten van mei op donderdag en de productie-enquête van juni die zondag verschijnt. (Verslaggeving door Shanghai Newsroom; Bewerking door Sam Holmes en Rashmi Aich)
