Het bedrijf betaalde het losgeld in niet te traceren cryptocurrency binnen enkele uren na de aanval, aldus het rapport. (https://bloom.bg/3hnngHz)

Colonial Pipeline weigerde commentaar te geven.

Of doelwitten van dergelijke aanvallen moeten betalen om de controle over hun systemen terug te krijgen, is een hevig punt van discussie. Critici beweren dat het betalen van losgeld aanvallen aanmoedigt.

Woordvoerder Nancy Pelosi van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden zei donderdag dat bedrijven die het slachtoffer zijn van cyberaanvallen geen losgeld mogen betalen.

De hackers bezorgden Colonial Pipeline een decryptietool om het onbruikbare computernetwerk te herstellen nadat ze de betaling hadden ontvangen, maar het bedrijf gebruikte zijn eigen back-ups om het systeem te helpen herstellen omdat de tool traag was, meldde Bloomberg News.

Na een onderbreking van zes dagen verplaatste de belangrijkste Amerikaanse brandstofpijpleiding, die 100 miljoen gallons benzine, diesel en vliegtuigbrandstof per dag vervoert, donderdag enkele van de eerste miljoenen gallons motorbrandstoffen.

De sluiting veroorzaakte benzinetekorten en noodverklaringen van Virginia tot Florida, leidde ertoe dat twee raffinaderijen hun productie beperkten en dat luchtvaartmaatschappijen een aantal tankbeurten moesten herschikken.

De FBI beschuldigde eerder deze week een schimmige criminele bende genaamd DarkSide voor de ransomware-aanval. De groep heeft niet direct de schuld op zich genomen, maar beweerde woensdag systemen van drie andere bedrijven te hebben gekraakt.

In een beknopt nieuwsbericht dat op de website van DarkSide werd geplaatst, werd Colonial Pipeline niet rechtstreeks genoemd, maar onder de kop "Over het laatste nieuws" werd opgemerkt dat "het ons doel is geld te verdienen en geen problemen voor de maatschappij te creëren".

Het Witte Huis weigerde maandag in te gaan op de vraag of bedrijven die zijn gehackt, zoals Colonial Pipeline, losgeld moeten betalen aan hun aanvallers, maar een nationale veiligheidsfunctionaris zei dat het in de toekomst wellicht advies zal geven.