De gasvoorraden in de hele Europese Unie en Groot-Brittannië (EU28) waren op 5 sept. gestegen tot 925 terawattuur (TWh), volgens gegevens van Gas Infrastructure Europe (GIE).

Het volume opgeslagen gas is met een record van 634 TWh gestegen ten opzichte van het dieptepunt na de winter op 19 maart ("Aggregated gas storage inventory", GIE, 7 sept.).

De accumulatie van de voorraden heeft het vorige record van 631 TWh vanaf het dieptepunt na de winter tot deze datum in 2018 overtroffen en ligt ruim boven het vijfjaarlijkse gemiddelde van 575 TWh van vóór de pandemie.

De opbouw van de voorraden is vroeger begonnen, is sneller gegaan
en is hardnekkiger geweest dan in de meeste jaren vóór de pandemie https://tmsnrt.rs/3wYNl6D

De voorraden liggen nu +80 TWh (+10% of +0,65 standaarddeviaties) boven het vorige tienjarig gemiddelde, nadat ze eind januari -134 TWh (-23% of -1,34 standaarddeviaties) onder het gemiddelde lagen.

Op basis van vroegere seizoensbewegingen zijn de voorraden op weg om tegen het einde van het zomer-bijvulseizoen 1.008 TWh te bereiken, met een waarschijnlijke marge van 953-1.071 TWh.

De voorraden zullen het hervulseizoen waarschijnlijk afsluiten op het op twee na hoogste niveau sinds 2011, zodat de regio zelfs een koudere winter dan normaal kan doorstaan.

Maar de hoeveelheid opgeslagen gas zal niet volstaan om de bevoorrading veilig te stellen, mochten de leveringen via pijpleidingen uit Rusland volledig worden stopgezet.

De opslagfaciliteiten van de EU28 zijn ontworpen om de seizoenschommelingen van de temperaturen en de vraag naar verwarming op te vangen, niet om strategische zekerheid te bieden tegen een politiek gemotiveerd verlies van invoer.

De gasopslag in de EU28 is niet gelijkwaardig aan de Strategic Petroleum Reserve van de VS.

Om ervoor te zorgen dat er gas beschikbaar blijft als er een einde komt aan de leveringen via de Russische pijpleidingen, zullen de EU en Groot-Brittannië hun verbruik aanzienlijk moeten beperken.

ENERGIEBEHEERSING

De termijnprijzen voor gas dat geleverd wordt aan de Nederlandse Title Transfer Facility in wat waarschijnlijk de koudste periode van de volgende winter in januari 2023 zal zijn, worden verhandeld tegen 240 euro per megawattuur (MWh).

De prijzen zijn iets gedaald ten opzichte van het recordniveau van 345 euro eind augustus, maar zijn nog steeds drie keer zo hoog als vóór de invasie en acht keer zo hoog als vorig jaar.

Uitzonderlijk hoge futures-prijzen impliceren dat handelaars denken dat de kans groot is dat de leveringen zullen worden stopgezet nu de betrekkingen tussen de EU en Rusland verslechteren.

Zij geven ook een overweldigend signaal aan huishoudens en bedrijven om hun gas- en elektriciteitsverbruik zoveel mogelijk te beperken.

Tijdelijke sluitingen van energie-intensieve industrieën zoals staalfabrieken, smelterijen, cement- en glasfabrieken en chemische bedrijven; vermindering van straatverlichting en commerciële verlichting en wijdverspreide bezuinigingen op verwarming voor huishoudens en bedrijven zullen waarschijnlijk voldoende zijn om de voorraden op peil te houden, tenzij het buitengewoon koud is.

Hoge prijzen zullen de noodzakelijke besparingen waarschijnlijk afdwingen, aangezien energie-intensievere industrieën en huishoudens en bedrijven met lagere inkomens geen andere keuze hebben dan minder te verbruiken.

Maar zowel de EU als Groot-Brittannië gaan geleidelijk over op een oorlogsaanpak die prijsbeheersing combineert met verplichte verlagingen en rantsoenering.

De bedoeling is voorrang te geven aan de toewijzing van beperkte voorraden, het niet-essentiële gebruik te verminderen en er tegelijk voor te zorgen dat gas en elektriciteit betaalbaar blijven voor de meest kwetsbare en politiek gevoelige klanten.

In de meeste Europese landen evolueert het beleid naar een gemengd systeem dat berust op hoge maar gecontroleerde kleinhandelsprijzen om de vraag te beperken; subsidies aan huishoudens en bedrijven om de vraag betaalbaar te houden; en directe mandaten om de vraag verder te beperken.

Beleidsopties zijn onder meer instructies om ruimteverwarming en warm water in overheidsgebouwen en openbare gebouwen te beperken; kortere openings- en werktijden; vermindering van de straatverlichting; en tijdelijke sluiting van grote energieverbruikende bedrijven, eventueel met compensatie.

Andere mogelijkheden zijn te proberen het elektriciteitsverbruik tijdens de piekuren in de late namiddag en de vroege avond te verminderen door de activiteit naar andere tijdstippen van de dag te verschuiven, bijvoorbeeld door kantoren vroeg te sluiten, aangezien de marginale generator op het elektriciteitsnet waarschijnlijk gasgestookte stroom zal zijn.

De gehele Europese regio gaat een recessie tegemoet, die gedeeltelijk wordt aangedreven door hogere energieprijzen, waardoor waarschijnlijk ook het gas- en elektriciteitsverbruik zal dalen.

Een of andere mix van hogere prijzen, controles en recessie zal het gas- en elektriciteitsverbruik sterk doen dalen.

Gecombineerd met het hoge niveau van het gas in de seizoensopslag, zou dit voldoende moeten zijn om ervoor te zorgen dat gas en elektriciteit, zij het duur, beschikbaar blijven voor kritische gebruikers gedurende de winter.

Maar als het kouder wordt dan gemiddeld, kunnen de voorraden volgend voorjaar zeer laag blijven, zodat volgend jaar weer meer dan normaal moet worden bijgevuld en de prijzen tot ver in 2023 hoog zullen blijven.

Gerelateerde kolommen:

-

EU bereidt publieke opinie voor op winterse gasbelegering (Reuters, 27 juli)

- Europa gedwongen nog hogere prijzen te betalen om gasopslag te vullen (Reuters, 5 juli)

- Europa vult gasopslag in recordtempo nu Aziatische kopers opzij stappen (Reuters, 17 mei)

- Europa maakt snelle start met het bijvullen van gasopslag (Reuters, 4 mei)

John Kemp is een marktanalist bij Reuters. De standpunten zijn de

zijne