"Ik wil dat mensen in vrede over straat kunnen lopen", zei president Rodrigo Chaves toen hij de maatregelen introduceerde, waaronder meer politie, strengere jeugdstrafwetten, het toestaan van uitlevering van onderdanen in overzeese drugshandelzaken en strengere regels voor de verkoop van munitie.
Costa Rica eindigde 2022 met een recordaantal van 12,6 moorden per 100.000 inwoners, volgens het gerechtelijk onderzoeksbureau OIJ. Het bureau berekent dat het aantal moorden in de eerste 100 dagen van 2023 met 41% is gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
Dit komt neer op één moord per 10 uur in een land met ongeveer 5,2 miljoen inwoners, dat al jaren geroemd wordt om zijn rustige omgeving, waardoor het een topbestemming is geworden voor zowel toeristen als gepensioneerden.
Daniel Calderon, de directeur van de politie en de grensbewaking van het land, zei dat bijna tweederde van de moorden in het land te wijten is aan de "afrekening tussen criminele organisaties".
Het plan moet nu worden goedgekeurd door het door de oppositie gecontroleerde parlement.
"We gaan de koers herstellen die we lang geleden hebben verloren," zei Chaves, een week nadat hij kritiek had geuit op degenen die de veiligheidscrisis hebben veroordeeld.
Regeringsfunctionarissen hebben decennia van verslechterende sociale omstandigheden, druk van internationale drugshandelaars, beperkte politiemiddelen en justitiële inefficiëntie de schuld gegeven van de stijgende misdaadcijfers.
De belangrijkste zakenkamer van het land riep vrijdag op tot het uitroepen van de "nationale noodtoestand", uit vrees voor aantasting van buitenlandse investeringen en toerisme.
Terwijl Chaves het einde van zijn eerste jaar aan de macht nadert met gunstige opiniecijfers, wijzen peilingen toch op de onveiligheid als een van de grootste uitdagingen in het land, dat in 1948 zijn leger heeft afgeschaft.
