De inflatie op jaarbasis bedroeg 4,7% in het vierde kwartaal, langzamer dan de 5,6% in het derde kwartaal, aldus Statistics New Zealand in een verklaring op woensdag. De inflatie is nu op het laagste niveau sinds midden 2021.
De consumentenprijsindex (CPI) steeg met 0,5% k-o-k, langzamer dan de stijging van 1,8% in het derde kwartaal. De gegevens waren in lijn met de verwachtingen van economen in een peiling van Reuters en er was geen reactie van de markt.
De belangrijkste aanjagers van de inflatie op jaarbasis waren voedsel, alcohol en tabak en huisvesting en nutsvoorzieningen, aldus Statistics New Zealand in een verklaring.
Economen merkten op dat de niet-verhandelbare inflatie met 5,9% te hoog bleef en de centrale bank enige zorgen zou kunnen baren.
"Het verschil tussen de binnenlandse en geïmporteerde inflatiecomponenten illustreert de grote zorgen die de RBNZ probeert weg te nemen," zei Satish Ranchhod, senior econoom bij Westpac.
Hij voegde eraan toe dat de gegevens een beeld lieten zien van een "lagere inflatie", maar niet van een "lage inflatie", waarbij de binnenlandse inflatie nog steeds hoger is dan de centrale bank comfortabel vindt.
"Verlaging van de rente zal op korte termijn niet aan de orde zijn," zei Ranchhod.
De Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) heeft haar beleidsrente medio 2023 verhoogd van een recordlaagte van 0,25% in oktober 2021 naar 5,5% in een poging om de inflatiedruk te temperen.
De rente is in de wachtstand gezet omdat de centrale bank wacht tot de hogere rente doorwerkt in de economie en de inflatie naar beneden trekt. De centrale bank had in november voorspeld dat de inflatie in het vierde kwartaal 5,0% zou bedragen en dat het inflatiecijfer in de tweede helft van 2024 naar de doelband zou terugkeren. (Verslag door Lucy Craymer in Wellington Redactie door Daniel Wallis en Matthew Lewis)
