Veel marktdeelnemers hadden een maandelijkse stijging voorspeld, onder verwijzing naar de verbeterde downstreamvraag en winstgevendheid die staalproducenten vorige maand aanmoedigden om de productie op te voeren.
China, 's werelds grootste staalproducent, produceerde vorige maand 85,94 miljoen ton ruw staal, zo bleek uit gegevens van het National Bureau of Statistics (NBS).
Dat komt overeen met een gemiddelde dagelijkse productie van 2,86 miljoen ton, tegenover 2,85 miljoen ton in maart en 3,09 miljoen ton in april 2023.
April is een dag korter dan maart, wat volgens sommige analisten de lagere maandelijkse productie zou kunnen verklaren.
In de eerste vier maanden van 2024 produceerde China 343,67 miljoen ton ruwstaal, een daling van 3% op jaarbasis.
De productie in mei zal waarschijnlijk aantrekken dankzij meer productiehervatingen bij fabrieken als gevolg van een veerkrachtige vraag en verbeterende consumptievooruitzichten, aldus analisten.
"Gezien het feit dat de totale productie in de eerste vier maanden al een duidelijke daling laat zien, verwachten we dat de jaarlijkse productie dit jaar niet hoger zal zijn dan het niveau van 2023, zelfs zonder een door de nationale overheid opgelegde productiebeperking," zei Chu Xinli, een in Shanghai gevestigde analist bij China Futures.
China's staatsplanner, die begin april aankondigde dat het de productie van ruw staal in 2024 zou blijven beheren, heeft nog geen details bekendgemaakt over de timing en de omvang van de productiebeperkingen. (Verslaggeving door Amy Lv en Emily Chow; Bewerking door Christian Schmollinger en Jamie Freed)
