Procureur-generaal Jason Miyares, die in januari aantrad na vorig jaar verkozen te zijn, zei dat de nieuwe eenheid meer dan 20 advocaten, onderzoekers en paralegals van zijn kantoor omvat.
Kiezersbedrog is uiterst zeldzaam in de Verenigde Staten, volgens onderzoekers die dergelijke gevallen hebben gedocumenteerd. Maar uit opiniepeilingen blijkt dat miljoenen Republikeinse kiezers de valse beweringen van Trump geloven over wijdverspreide stemfraude bij de verkiezingen van 2020, die hem het presidentschap hebben gekost.
De Democraten hebben de Republikeinen in verschillende staten ervan beschuldigd een beleid te voeren om de opkomst van Democratische kiezers te onderdrukken. De Republikeinen hebben gezegd dat hun acties bedoeld zijn om de integriteit van de verkiezingen te waarborgen.
Republikeinse wetgevers in Florida en Georgia hebben dit jaar maatregelen goedgekeurd die de rechtshandhaving meer bevoegdheden geven om verkiezingsfraude te vervolgen. Democraten en stemrechtgroepen hebben die maatregelen bekritiseerd, omdat ze zeggen dat dergelijke opsporingsambtenaren kiezers kunnen intimideren en het moeilijker kunnen maken om te stemmen.
De gouverneur van Florida, Ron DeSantis, die er bij de wetgevers in zijn staat op had aangedrongen een nieuwe eenheid van de verkiezingspolitie op te richten, kondigde aan dat er na een onderzoek 20 mensen zijn aangeklaagd wegens kiezersfraude. DeSantis wordt, net als Trump, beschouwd als een belangrijke kanshebber voor de Republikeinse presidentsnominatie van 2024. Sommige van de beklaagden vertelden later aan nieuwszenders dat zij ervan uitgingen dat zij stemgerechtigd waren, nadat zij zich met succes bij de staat hadden laten registreren.
"Het moet gemakkelijk zijn om te stemmen, en moeilijk om vals te spelen," zei Miyares in een verklaring. "De Election Integrity Unit zal zich inzetten om het vertrouwen in ons democratisch proces te helpen herstellen."
De Democratische Partij van Virginia schreef op Twitter: "Miyares verspilt onze belastinggeld om een 'Trump's Big Lie Task Force' op te richten."
De Washington Post berichtte in november dat de 17-jarige zoon van de Republikeinse gouverneur van Virginia, Glenn Youngkin, tot tweemaal toe geprobeerd heeft te stemmen, maar dat hij geweigerd werd wegens zijn leeftijd. Een woordvoerder van de gouverneur vertelde de krant dat zijn zoon de staatswet verkeerd begrepen had en alleen maar vroeg of hij stemgerechtigd was.
Miyares heeft erkend dat de Democratische president Joe Biden de verkiezingen van 2020 heeft gewonnen. Maar Monique Miles, een hoge plaatsvervanger van Miyares, nam in februari ontslag nadat de krant vragen had gesteld over Facebook-posts die Miles had gemaakt waarin hij ten onrechte beweerde dat Trump de verkiezingen had gewonnen en waarin hij de pro-Trump relschoppers prees die op 6 jan. 2021 het Capitool aanvielen in een mislukte poging om te voorkomen dat het Congres de overwinning van Biden zou certificeren.
