Het American Economic Liberties Project heeft in een brief aan de Minister van Verkeer Pete Buttigieg en de stafchef van het Witte Huis Ron Klain opgeroepen tot meer handhaving.
De groep, die geleid wordt door Sarah Miller, heeft er mede voor gezorgd dat de handhaving van de antitrustwetgeving een mainstream-kwestie in Washington is geworden.
USDOT heeft onvoldoende gevolg gegeven aan het uitvoerend bevel van president Joe Biden van vorig jaar om de concurrentie in alle bedrijfstakken aan te pakken en heeft "geweigerd om ook maar één dollar aan boetes uit te delen aan Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen," aldus de groep in de brief.
"De lakse regelgevende aanpak van het agentschap heeft luchtvaartmaatschappijen toegestaan en aangemoedigd om door te gaan met het destabiliseren van de luchtvaartindustrie," zei de brief. "Het DOT heeft toegekeken hoe luchtvaartmaatschappijen buitensporig veel vluchten annuleerden, tickets verkochten voor spookvluchten, en passagiers bedrogen met de vereiste contante terugbetaling."
Het Department of Transportation heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.
Buttigieg vertelde Reuters vorige maand dat de aanpak van de Verenigde Staten om luchtvaartmaatschappijen te reguleren en ervoor te zorgen dat passagiers goed behandeld worden, verbetering behoeft.
"Wij zijn toe aan een opfrissing van veel van onze regels ten aanzien van luchtvaartmaatschappijen en als je het goed aanpakt, is het hele systeem beter af - zeker de passagiers zijn beter af," zei Buttigieg.
De regering van de VS heeft 10 onderzoeken naar luchtvaartmaatschappijen afgerond en zet handhavingsacties voort, merkte Buttigieg op. Het agentschap wil ook zijn reeds lang bestaande interpretatie codificeren dat het niet verstrekken van terugbetalingen wanneer een luchtvaartmaatschappij een Amerikaanse vlucht annuleert of aanzienlijk wijzigt, een oneerlijke praktijk is.
"Wij maken onze eigen handen los met de update over oneerlijke en bedrieglijke praktijken," zei hij.
