De opschorting van internationale commerciële vluchten door India wegens de pandemie heeft het binnenlandse toerisme gestimuleerd, waarbij hotels en restaurants in populaire bestemmingen zoals Goa een bloeiende handel kenden.
Een stijging van het aantal COVID-19 besmettingen heeft India er echter toe aangezet om donderdag de beperkingen aan te scherpen, met inbegrip van een nachtklok in alle grote steden.
In Goa gaven de autoriteiten richtlijnen aan hotels, restaurants en casino's om alleen gasten toe te laten met geldige vaccinatiebewijzen of een bewijs van een negatieve testuitslag.
Het met palmen omzoomde strand van Calangute in het noorden van Goa was donderdag niettemin een en al bedrijvigheid, terwijl toeristen op jetski's rondtuften en selfies namen tegen de zonsondergang.
"Ik wilde echt wat strandlucht opsnuiven ... je weet wel, wind in mijn haar, zand in mijn voeten - dus daarvoor leek Goa mij de beste plaats om naartoe te gaan," zei Jaya Pandey, een jonge software-ingenieur die Goa bezoekt vanuit de Oost-Indiase stad Patna.
De cruiseboten en restaurants in Goa hadden het druk, en de uitbaters en eigenaars zeiden dat zij het moeilijk hadden om de toevloed van klanten bij te houden.
"Het is erg druk ... we beginnen om 11 uur (a.m.) en eindigen om 11 uur (p.m.), het is 12 uur. Heel hectisch de hele tijd," zei Simplis Gomes, die eigenaar is van een populair restaurant in de buurt van het strand.
India meldde de laatste 24 uur 13.154 nieuwe gevallen van COVID-19 en 268 sterfgevallen, zei het federale ministerie van volksgezondheid, waarbij de stedelijke centra een grote sprong meldden. Het was het hoogste aantal dagelijkse besmettingen sinds oktober.
Het aantal gevallen van besmetting door de Omicron-variant steeg tot 961 in heel India.
