JOHANNESBURG (Reuters) - André de Ruyter, de vertrekkende CEO van het in crisis verkerende Zuid-Afrikaanse staatsbedrijf Eskom, zei donderdag dat een gebrek aan politieke steun zijn positie "onhoudbaar" had gemaakt.
"Ik zit in een positie waarin ik ook afhankelijk ben van de steun van de bredere politieke economie", zei de Ruyter tegen een persconferentie.
"Gezien recente berichten in de media bevind ik mij momenteel helaas in een positie (...) die onhoudbaar is en heb ik dienovereenkomstig besloten een stap terug te doen."
De Ruyter specificeerde niet op welke manieren Zuid-Afrikaanse politici hem niet hadden gesteund, noch verduidelijkte hij op welke mediaberichten hij doelde.
Zijn ontslag kwam echter nadat minister van Energie Gwede Mantashe vorige week had gezegd dat "Eskom, door geen aandacht te besteden aan (stroomstoringen) ... ageert voor de omverwerping van de staat".
In november werd Mantashe ook geciteerd door de nationale media als zou De Ruyter "zich gedragen als een politieagent" in plaats van de CEO van een energiebedrijf omdat hij zich te veel richt op fraude en elektriciteitsdiefstal.
Een woordvoerder van Mantashe reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Vorig jaar hadden de Ruyter en Mantashe een openbare ruzie over de overgang van Zuid-Afrika van steenkool naar schonere energiebronnen, waarover Mantashe - een voormalige vakbondsleider in de steenkoolmijnen - altijd sceptisch is gebleven.
Mantashe bekritiseerde Eskom omdat het te "enthousiast" was over het sluiten van kolencentrales en vergeleek het met het plegen van "economische zelfmoord", waarna de Ruyter zei dat het land geïsoleerd zou raken als het vasthield aan kolen voor energieopwekking.
De voorzitter van het bedrijf, Mpho Makwana, zei dat hij het ontslag van de Ruyter op 12 december heeft aanvaard.
De vertrekkende CEO zei dat hij tot zijn vertrek op 31 maart zou aanblijven om de overdracht aan zijn opvolger te verzekeren. Hij voegde eraan toe dat er geen werkaanbiedingen in het verschiet lagen.
