Paetongtarn Shinawatra, wier vader Thaksin en tante Yingluck Shinawatra beiden regeringen leidden die door het leger omver werden geworpen, zal zich kandidaat stellen voor de Pheu Thai Partij, de nieuwste incarnatie van een populistische beweging die twee decennia geleden door haar miljardairsfamilie werd opgericht.
"Ja, ik ben er klaar voor", zei ze zondag laat tegen verslaggevers in het noordoosten van Thailand, het landelijke bolwerk van de Shinawatra's dat hen sinds 2001 in vijf verkiezingen ongekende meerderheden heeft opgeleverd.
"We willen dat de partij de verkiezingen met een aardverschuiving wint, zodat de beloften die we aan het volk hebben gedaan, kunnen worden gerealiseerd," zei ze.
Pheu Thai, die enorm populair is onder de arbeidersklasse op het platteland en in de steden, won bij de laatste verkiezingen in 2019 de meeste zetels, maar slaagde er niet in een regering te vormen.
Regeringen die loyaal zijn aan Shinawatras zijn elk door het leger of gerechtelijke uitspraken afgezet, waardoor de schijnbaar hardnekkige politieke crisis die in Thailand al meer dan 17 jaar eb en vloed is, nog verder wordt aangewakkerd.
Paetongtarn, 36, heeft het afgelopen jaar partijbijeenkomsten bijgewoond en heeft de afgelopen maanden opiniepeilingen over topkandidaten voor het premierschap aangevoerd, ver voor de zittende Prayuth Chan-ocha, die als legerleider de regering van Yingluck omver heeft geworpen.
Zowel Yingluck als Thaksin wonen in het buitenland om gevangenisstraffen onder militair bewind te ontlopen.
Prayuth is sinds 2014 aan de macht, eerst als leider van de junta en daarna als premier, gekozen door het parlement na verkiezingen in 2019 die volgens zijn critici werden gehouden volgens regels om hem aan de macht te houden. Hij houdt vol dat hij de rol eerlijk heeft verdiend.
Prayuth, 68 jaar, heeft zich vorige week aangesloten bij de nieuwe United Thai Nation Party, waarmee hij zinspeelde op een poging om premier te blijven.
Hij moet het parlement nog ontbinden en in mei moeten er verkiezingen worden gehouden.
