Door annuleringen van vluchten, een in vrije val verkerende roebel en betalingsproblemen als gevolg van de afsluiting van Russische banken van het wereldwijde SWIFT-systeem zitten meer dan 7.000 Russen in het ongewisse op locaties als Phuket, Koh Samui, Pattaya en Krabi, aldus het hoofd van de Thaise dienst voor toerisme.

"We moeten goede gastheren zijn en voor iedereen zorgen," vertelde Yuthasak Supasorn aan Reuters.

"Er zijn nog steeds Russische toeristen op weg naar hier," voegde hij eraan toe.

De ambassade van Rusland in Bangkok reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar over zijn burgers.

In 2019 ontving Thailand 1,4 miljoen Russische bezoekers. In januari telde het ongeveer 23.000 Russen, goed voor ongeveer een vijfde van het totale aantal aankomsten.

Ongeveer de helft van de gestrande Russen verbleef op het eiland Phuket.

"We hebben de hotels gevraagd de prijzen te verlagen en het verblijf te verlengen," zei Bhummikitti Ruktaengam, voorzitter van de toerismevereniging van Phuket.

Sommige bezoekers, indien mogelijk, hadden gebruik gemaakt van China's UnionPay nadat kaarten uitgegeven door Russische banken met behulp van de Amerikaanse betaalbedrijven Visa en Mastercard niet meer werkten, zei hij.

Visa en Mastercard kondigden zaterdag aan dat ze hun activiteiten in Rusland opschortten vanwege de invasie van Oekraïne. Rusland heeft zijn acties daar een "speciale operatie" genoemd.

Hoewel Thailand tot de 141 landen behoorde die een resolutie van de Verenigde Naties steunden waarin werd opgeroepen tot de onmiddellijke terugtrekking van de Russische troepen, heeft het geen sancties tegen Moskou ingesteld.

Bhummikitti zei dat honderden mensen uit Oekraïne ook gestrand waren, vooral door de sluiting van de luchthavens in Oekraïne.

Hij zei dat pogingen in het werk werden gesteld om gestrande Russen op vluchten naar Moskou te krijgen van luchtvaartmaatschappijen uit het Midden-Oosten en om repatriëringsvluchten te regelen.

Een voorstel werd overwogen om het gebruik van cryptocurrency toe te staan voor betalingen bij hotels, vluchten en andere bedrijven in Phuket, zei hij.