De kisten waren gewikkeld in de vlag van Burkina Faso en voorzien van portretten van de soldaten die op 26 september werden gedood toen ze een konvooi begeleidden dat voorraden leverde aan een noordelijke stad die werd belegerd door islamitische opstandelingen.
"Mensen zijn bedroefd en ziek door de situatie die we meemaken. Het doet echt pijn in het hart om jonge mensen in hun beste jaren te zien vertrekken," zei Abdoul Fatao Bangue, een vriend van een van de soldaten.
Er zijn regelmatig eerbetuigingen voor gesneuvelde soldaten in het verarmde West-Afrikaanse land, waar groepen die banden hebben met Al Qaeda en Islamitische Staat sinds 2015 duizenden mensen hebben gedood bij invallen in plattelandsgemeenschappen.
In de afgelopen maanden hebben opstandelingen delen van het droge noorden geblokkeerd, waardoor duizenden een acuut voedseltekort hebben.
Op 30 september, vier dagen na de aanval, hebben soldaten onder leiding van kapitein Ibrahim Traore president Paul-Henri Damiba ten val gebracht en meer veiligheid beloofd. Damiba had in januari zijn eigen staatsgreep gepleegd en hetzelfde beloofd, maar de aanvallen bleven doorgaan.
Traore staat voor een enorme taak, niet in de laatste plaats de beveiliging van Djibo, de stad die het konvooi op 26 september probeerde te bereiken. Het is een duidelijk voorbeeld geworden van het verlies van controle door de regering in het noorden - en van de prijs die de burgers betalen die ertussen zitten.
ONDER BELEG
Militanten slagen er al jaren in Djibo te isoleren van de 200 kilometer verderop gelegen hoofdstad door gebruik te maken van explosieven, hinderlagen en illegale controleposten.
Dit jaar is het nog veel erger geworden, zeiden bewoners en humanitaire hulpverleners tegen Reuters. De opstandelingen hebben voedsel en medische voorraden afgesneden, inclusief de behandeling van ondervoede kinderen. De schappen zijn leeg; zelfs zout is moeilijk te vinden.
Alleen humanitaire vluchten kunnen binnenkomen, maar zelfs die hebben moeite om aan de behoeften van de bewoners te voldoen. Legerkonvooien die voorraden brengen, worden bedreigd met aanvallen.
"We hebben geen voedsel en we kunnen zelfs niets kopen op de markt," zei een inwoner, die anoniem wil blijven. "Zonder alternatieven eten we bladeren en vlees."
De militanten staan geen bewegingsvrijheid toe. Wie weggaat loopt het risico gedood te worden en niemand kan bij zijn boerderij of vee, aldus de bewoners.
"Ik ben bijzonder geschokt door hoe snel de situatie de afgelopen maanden is verslechterd", aldus Alfarock Ag-Almoustakine, projectcoördinator in Djibo voor Artsen zonder Grenzen.
"We hopen echt dat alle partijen een oplossing kunnen vinden om de stad zo snel mogelijk te bevoorraden om een humanitaire ramp te voorkomen."
