De inflatie is vorige maand opgelopen tot 5%, de hoogste inflatie ooit voor het 19-landenblok en meer dan het dubbele van het streefcijfer, doordat de stijgende energiekosten en de aanbodbeperkingen de prijzen van een reeks goederen en diensten hebben opgedreven.
De ECB heeft lang betoogd dat de prijsstijging vanzelf zal afnemen, maar Lagarde zei dat de ECB het beleid zou kunnen bijstellen als dat nodig is.
"Ons engagement voor prijsstabiliteit blijft onwrikbaar," zei ze in een toespraak. "Wij zullen alle maatregelen nemen die nodig zijn om ervoor te zorgen dat wij onze inflatiedoelstelling van 2% op de middellange termijn halen."
"We begrijpen dat stijgende prijzen voor veel mensen een zorg zijn, en we nemen die zorg zeer serieus," voegde Lagarde eraan toe.
De ECB heeft de stimulans vorige maand uitgebreid met het argument dat de prijsdruk op langere termijn eigenlijk eerder te zwak dan te hoog is en dat de inflatie tegen het einde van het jaar onder haar streefcijfer dreigde te zakken.
Een aantal beleidsmakers heeft dat verhaal echter betwist, met het argument dat de risico's naar hogere waarden neigen en dat de ECB moet beginnen met het afbouwen van haar buitengewone steunmaatregelen.
"Wij hebben de flexibiliteit om op een reeks omstandigheden te reageren," zei Lagarde, die eraan toevoegde dat de drijvende krachten achter de inflatie in feite een rem op de groei zijn.
"De hogere energieprijzen drukken op het inkomen van de gezinnen en knagen aan het vertrouwen, terwijl knelpunten in de bevoorrading leiden tot tekorten in de verwerkende industrie," zei zij. (Verslaggeving door Balazs Koranyi Redactie door Francesco Canepa en Catherine Evans)
