Valdis Dombrovskis, uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie, zei dat de Russische beperkingen op het verschepen van Oekraïens graan via de Zwarte Zee niet alleen problemen veroorzaakten voor Kiev, maar ook voor veel ontwikkelingslanden.
Rusland gebruikt "graan als wapen", zei Dombrovskis, die in India is om deel te nemen aan een bijeenkomst van de ministers van Handel van de G20.
"Wij steunen alle inspanningen van de Verenigde Naties en Turkije met betrekking tot het graaninitiatief voor de Zwarte Zee", zei hij tegen verslaggevers. Hij voegde eraan toe dat het blok alternatieve handelsroutes, ook wel solidariteitsroutes genoemd, ter beschikking stelde aan Oekraïne voor graan en andere exportproducten.
Turkije heeft geprobeerd Moskou over te halen om terug te keren naar de overeenkomst, die een jaar geleden door bemiddeling van Ankara en de Verenigde Naties tot stand kwam en vorige maand afliep. De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergei Lavrov, vertelde de secretaris-generaal van de VN, Antonio Guterres, op donderdag dat Rusland alleen zal terugkeren naar de overeenkomst als het Westen zijn verplichtingen aan Moskou nakomt.
Sinds de Zwarte Zee-overeenkomst afliep, is er ongeveer 45 miljoen ton graan, oliezaden en aanverwante producten geëxporteerd via alternatieve routes via Polen en Roemenië, wat een belangrijke levensader voor Oekraïne is, zei Dombrovskis.
De Europese Unie steunt Oekraïne door middel van defensie, financiële en andere hulp, met als doel "Russische troepen buiten de internationale grenzen van Oekraïne te gooien," zei hij.
Het blok is bezorgd over het feit dat sommige landen, waaronder China en India, zich niet hebben aangesloten bij de westerse sancties tegen Rusland, zei Dombrovskis. Tijdens bilaterale gesprekken tussen India en EU-functionarissen stelden EU-functionarissen de kwestie van de export van geraffineerde olie die door India wordt verwerkt uit Russische ruwe olie aan de orde, waardoor het doel van de sancties deels teniet wordt gedaan, voegde hij eraan toe.
Hij zei echter dat dit waarschijnlijk geen invloed zou hebben op de lopende besprekingen over een voorgestelde vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en India.
($1 = 0,9259 euro) (Verslaggeving door Manoj Kumar Redactie door Frances Kerry)
