"Dit is van direct belang voor Europa - voor onze veiligheid en welvaart," zei de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, woensdag in haar jaarlijkse beleidstoespraak voor het Europees Parlement.

"We moeten ten aanzien van Afrika dezelfde eensgezindheid aan de dag leggen als ten aanzien van Oekraïne. We moeten ons richten op samenwerking met legitieme regeringen en regionale organisaties," zei ze.

Von der Leyen, van wie algemeen wordt verwacht dat ze na de verkiezingen volgend jaar voor een tweede termijn aan het roer van het EU-bestuur zal staan, sprak op een moment dat de beloofde grote infrastructuuruitgaven van het blok in het zuiden van de wereld in een slakkengangetje verlopen.