Het Europees Parlement heeft woensdag voor een nieuwe wet gestemd die grotere bedrijven die in het blok actief zijn, verplicht om te controleren of hun toeleveringsketens gebruik maken van dwangarbeid of milieuschade veroorzaken en actie te ondernemen als dat het geval is.

De EU-wetgevers steunden de Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDD) met 374 stemmen voor, 235 tegen en 19 onthoudingen.

WAAROM HET BELANGRIJK IS

De richtlijn legt nieuwe eisen op aan bedrijven om "upstream" partners in ontwerp of productie, en "downstream" partners die producten transporteren, opslaan en distribueren, volledig te controleren.

Groepen uit het bedrijfsleven hebben geklaagd dat de richtlijn meerdere nieuwe lagen van regeldruk introduceert, met mogelijk strenge sancties, Europese bedrijven benadeelt ten opzichte van concurrenten en investeringen in Europa ontmoedigt.

De sancties omvatten boetes tot 5% van de wereldwijde omzet.

CONTEXT

De regels werden afgezwakt om sommige EU-leden over de streep te trekken die bezorgd waren over de bureaucratische rompslomp voor bedrijven. Duitsland heeft het voorstel nog steeds niet gesteund.

De regels gelden vanaf 2028 voor bedrijven met meer dan 1.000 werknemers en een wereldwijde netto-omzet van meer dan 450 miljoen euro (480,8 miljoen dollar).

In het oorspronkelijke voorstel waren de drempels voor EU-bedrijven vastgesteld op meer dan 500 werknemers en 150 miljoen euro omzet.

De wet verplicht bedrijven om potentiële of daadwerkelijke schade aan mensenrechten en het milieu, zoals kinderarbeid en verlies van biodiversiteit, te voorkomen en te beëindigen of te beperken. Het vereist ook herstel van daadwerkelijk veroorzaakte negatieve effecten.

Financiële bedrijven hoeven bij hun controles alleen rekening te houden met upstreampartners.

Bedrijven zullen ook plannen moeten opstellen waarin ze uiteenzetten hoe ze zullen overstappen op een koolstofarme economie. ($1 = 0,9360 euro) (Verslaggeving door Philip Blenkinsop; Redactie door Chizu Nomiyama)