EU-wetgevers voeren de druk op om de middelen voor Hongarije te verlagen wegens corruptieproblemen

Een grote meerderheid van de Europese wetgevers heeft donderdag gestemd voor een veroordeling van de aantasting van de democratie in Hongarije onder oud-premier Viktor Orban en daarmee de druk opgevoerd om de financiering van de Europese Unie voor het voormalige communistische land te verminderen.

Naar verwachting zal het dagelijks bestuur van de EU later deze week aanbevelen de voor Boedapest bestemde miljarden uit de gedeelde begroting van het blok voor 2021-27, die in totaal 1,1 biljoen euro (1,1 biljoen dollar) bedraagt, op te schorten.

Dat zou de eerste dergelijke maatregel van de EU zijn in het kader van haar nieuwe financiële sanctie met de naam "geld voor democratie", die twee jaar geleden juist is overeengekomen als reactie op het feit dat Orban en zijn bondgenoten in Polen terugkomen op liberaal-democratische beginselen binnen het blok.

Op donderdag stemde het Europees Parlement met 433 stemmen voor en 123 tegen voor een verslag waarin wordt verklaard dat "er een duidelijk risico bestaat van een ernstige schending door Hongarije van de waarden waarop de (Europese) Unie is gegrondvest".

"De situatie is zodanig verslechterd dat Hongarije een 'electorale autocratie' is geworden in plaats van een democratie, aldus de Kamer in een verklaring.

Orban is al jaren verwikkeld in felle vetes met de EU, waartoe Hongarije in 2004 is toegetreden, over de rechten van migranten, homo's en vrouwen, en over de vrijheden van de rechterlijke macht, de media en de academische wereld.

De zelfbenoemde onliberale kruisvaarder ontkent echter dat Hongarije corrupter is dan andere landen van het 27-landenblok.

De Europese Commissie heeft al ongeveer 6 miljard euro geblokkeerd die voor Boedapest is bestemd uit het afzonderlijke economische stimuleringspakket COVID van het blok, op grond van onvoldoende garanties tegen fraude bij Hongaarse overheidsopdrachten.

Er staat nog veel meer op het spel als de andere EU-landen de verwachte aanbeveling van de Commissie goedkeuren, een vooruitzicht dat op de Hongaarse forint heeft gewogen.

Boedapest is de afgelopen weken onder druk komen te staan om een overeenkomst met Brussel te sluiten en geld vrij te maken voor de kwakkelende Hongaarse economie.

De regering van Orban beloofde een nieuw agentschap voor fraudebestrijding en de lidstaten zouden de straf kunnen inperken als Boedapest overtuigende stappen zet om het agentschap daadwerkelijk op te richten in de drie maanden die de 27 lidstaten hebben om over de aanbeveling van de Commissie te beslissen.

(1 dollar = 1,0021 euro)