Door een acuut dollartekort, veroorzaakt door economisch wanbeheer en de gevolgen van de COVID-19-pandemie, hebben de inwoners moeite om essentiële importproducten zoals voedsel, brandstof, meststoffen en medicijnen te betalen.
Volgens het staatsdepartement voor volkstelling en statistiek is de landbouw in het tweede kwartaal met 8,4% gekrompen en de industrie met 10%, terwijl de dienstensector met 2,2% is gekrompen in vergelijking met een jaar geleden.
Een tekort aan chemische meststoffen tijdens het kwartaal beïnvloedde de landbouwproductie, vooral de rijst, terwijl beperkingen op de invoer van brandstof de industriële activiteit verminderde, aldus de regering.
In het eerste kwartaal zag het eiland met 22 miljoen inwoners zijn groei met 1,6% krimpen. De centrale bank van Sri Lanka schat dat de economie in 2022 met ongeveer 8% zal krimpen.
Dit is de op één na sterkste krimp die we ooit hebben gezien. De laatste was toen Sri Lanka in het tweede kwartaal van 2020 een negatieve groei van 16% boekte als gevolg van de COVID-19 pandemie", aldus Dimantha Mathew, hoofd research bij First Capital.
"Wij verwachten dat de groei in het derde en vierde kwartaal ook negatief zal zijn en dat de totale groei met 10% tot 12% zal krimpen. De inflatie is in het derde kwartaal blijven toenemen en heeft de consumptie in de particuliere sector getroffen, wat waarschijnlijk zal doorwerken in het vierde kwartaal."
Sri Lanka bereikte eerder deze maand met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) een overeenkomst op stafniveau voor een reddingsoperatie van 2,9 miljard dollar, maar het land moet zijn schuld met particuliere obligatiehouders en bilaterale schuldeisers herstructureren voordat het uitbetalingen krijgt.
Reuters meldde donderdag dat India, de grootste hulpverlener dit jaar aan zijn zuidelijke buur, niet van plan is nieuwe financiële steun te verlenen bovenop de bijna 4 miljard dollar die het in 2022 aan Sri Lanka heeft verstrekt. (Verslaggeving door Uditha Jayasinghe; Redactie door Raissa Kasolowsky en Bernadette Baum)
