Het scheepsverkeer was in de periode tussen 1 en 11 januari met 30% gedaald ten opzichte van een jaar eerder, zei Rabie in een talkshow op de late avond.
Het aantal schepen dat door het Suezkanaal vaart is dit jaar tot nu toe gedaald naar 544, tegenover 777 in de overeenkomstige periode van 2023, zei hij.
Het Suezkanaal is een belangrijke bron van schaarse buitenlandse valuta voor Egypte, en de autoriteiten hebben de afgelopen jaren hard geprobeerd om de inkomsten te verhogen, onder andere door een uitbreiding van het kanaal in 2015. Er wordt gewerkt aan een verdere uitbreiding.
De door Iran gesteunde Houthi's in Jemen vallen al weken commerciële schepen aan in de Rode Zee om steun te betuigen aan de Palestijnse militante groep Hamas in haar strijd tegen Israël.
Veel commerciële schippers hebben hun schepen omgeleid naar andere routes. De Verenigde Staten kondigden vorige maand een nieuwe internationale missie aan om in de Rode Zee te patrouilleren en aanvallen af te schrikken.
Rabie zei dat alleen schepen die hun reis snel moesten voortzetten omgeleid waren rond Kaap de Goede Hoop, en dat anderen wachtten tot de situatie zich stabiliseerde.
De bezorgdheid over de veiligheid van de verladers kon niet worden weggenomen met kortingen of andere stimulansen die door het kanaal worden aangeboden, zei hij.
"Een zeer groot deel van de goederen zal terugkeren (naar het kanaal) zodra deze kwestie is opgelost," zei hij, verwijzend naar de Houthi-aanvallen. (Verslaggeving door Nafisa Eltahir; geschreven door Aidan Lewis; bewerkt door Tom Hogue)
