De cultureel met elkaar verweven San en Khoi waren de eerste bewoners van Zuid-Afrika. De eersten leefden tienduizenden jaren als jagers-verzamelaars, en de laatsten voegden zich meer dan 2000 jaar geleden bij hen als veehouders.
Sommige Khoi en San zijn verheugd over het vooruitzicht van banen door de ontwikkeling van 4 miljard rand (259,03 miljoen dollar) https://www.reuters.com/world/africa/heritage-dispute-engulfs-site-chosen-amazons-new-african-hq-2021-06-03 in de buurt van Kaapstad, met inbegrip van een hotel, detailhandelskantoren en woningen, en met Amazon -- dat duizenden mensen tewerkstelt in datahubs in de stad -- als voornaamste huurder.
Maar het project is op verzet gestuit van de leiders van de Khoi- en San-gemeenschap, die zeggen dat zij de meerderheid van hun volk vertegenwoordigen.
De rechtszaak is aangespannen tegen de projectontwikkelaar Liesbeek Leisure Properties Trust, de stad Kaapstad en de provincie West-Kaap en een groep Khoi en San die de ontwikkeling steunen. De rechtszaak zal drie dagen duren.
Het terrein ligt aan de samenvloeiing van twee rivieren, de Zwarte Rivier en de Liesbeek, die voor beide groepen van het allergrootste spirituele belang zijn. Het zal ook hun uitzicht op de even heilige Lion's Head berg blokkeren, zei Tauriq Jenkins van de Goringhaicona Khoena Council, een traditionele groepering van de Khoi die tegen het project is.
"Het is een diep verontrustende zaak," zei hij. "Er is niets heiligs meer in deze wereld voor de inheemse gemeenschappen."
Maar nu een derde van de Zuid-Afrikanen werkloos is, willen de autoriteiten buitenlandse investeringen graag aanmoedigen.
Een woordvoerder van Amazon weigerde commentaar te geven.
James Tannanberger, woordvoerder van de ontwikkelaar Liesbeek Leisure Properties Trust (LLTP), zei woensdag in een verklaring dat de meerderheid van de Zuid-Afrikaanse eerste bevolking achter de ontwikkeling staat.
"De herontwikkeling zal enorme voordelen opleveren voor de bevolking van Kaapstad," zei Tannanberger. "Het is betreurenswaardig dat een kleine groep individuen erop gebrand lijkt om (het) te blokkeren."
De Khoi en San werden uit een groot deel van Zuid-Afrika verdreven, eerst door zwarte kolonisten uit Centraal-Afrika, en veel later door blanke koloniale indringers uit Europa, die zij bevochten om hun overgebleven enclaves te verdedigen.
In één zo'n veldslag aan de Kaap, een half millennium geleden, versloegen de Khoi en San een Portugese plunderingsexpeditie op de thans betwiste plaats. De plaats blijft een symbool van verzet.
"Voor ons is dit een ground zero precinct, het epicentrum van ... verzet tegen het kolonialisme," zei Jenkins.
($1 = 15,4424 rand)
