Exclusief-Litouwen waarschuwt banken voor cyberaanvallen, stroomonderbrekingen uit vrees voor oorlog in Oekraïne

De centrale bank van Litouwen heeft de banken van het land opgedragen zich voor te bereiden op stroomonderbrekingen en cyberaanvallen nu de impasse tussen Rusland en Oekraïne dreigt uit te lopen op een militair conflict, volgens een document en twee bronnen die met deze zaak vertrouwd zijn.

Rusland heeft meer dan 100.000 troepen verzameld bij de grenzen van Oekraïne, waardoor gevreesd wordt voor een invasie.

Het verlies van elektriciteit en toegang tot internet behoren tot de "extreme maar mogelijke" scenario's die de centrale bank van Litouwen aan de financiële ondernemingen heeft meegedeeld in een brief die zij vorige week heeft ontvangen en die door Reuters is ingezien.

Litouwen deelt, net als de Baltische buren Letland en Estland, een gemeenschappelijk elektriciteitsnet met Rusland dat vanuit Moskou wordt geëxploiteerd.

"Toenemende geopolitieke spanningen in de regio leiden tot verhoogde dreigingen van cyberaanvallen, waaronder aanvallen op kritieke informatie-infrastructuur," waarschuwde de centrale bank in de brief.

In de brief werden geen namen van mogelijke hackers genoemd. De Litouwse centrale bank heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

De waarschuwing komt er nu de regelgevende instanties van de EU meer in het algemeen de banken hebben gezegd dat zij zich moeten voorbereiden op mogelijke Russische cyberaanvallen, en sommige financiële bedrijven cyberoorlogsspelletjes houden om te testen of zij daartegen bestand zijn.

Litouwse banken moeten noodplannen hebben voor cyberaanvallen zoals ransomware en DDoS-aanvallen, waarbij hackers een netwerk proberen te overspoelen met grote hoeveelheden dataverkeer, aldus de centrale bank in de brief.

Zij vertelde financiële bedrijven zich voor te bereiden op een inbreuk die vergelijkbaar is met de massale SolarWinds cyberaanval van vorig jaar, die in verband werd gebracht met een in Rusland gevestigd agentschap en honderden bedrijven en organisaties als doelwit had.

"OM HET WESTERSE BONDGENOOTSCHAP TE SPLIJTEN

Rusland heeft gezegd dat een deel van zijn troepen rond Oekraïne zich terugtrekt, maar de NAVO heeft er bij Moskou op aangedrongen bewijzen te leveren, en zegt dat het tekenen heeft gezien dat er meer troepen onderweg zijn.

Twee Oekraïense banken, waaronder de grootste, werden dinsdag getroffen door een cyberaanval, zei het Oekraïense centrum voor informatiebeveiliging in een verklaring die suggereerde dat het met de vinger naar Rusland wees.

Ooit geregeerd vanuit Moskou, maar nu lid van zowel de NAVO als de Europese Unie, hebben de Baltische staten gespannen betrekkingen met hun vroegere overheerser.

Estland gaf Rusland de schuld van een cyberaanval in 2007 die zijn internetnetwerk lamlegde. Het incident was voor de NAVO aanleiding om haar paraatheid voor de verdediging tegen "cyber-oorlogsvoering" te herzien.

Janis Sarts, directeur van een aan de NAVO gelieerde denktank in Riga, zei dat Rusland cyberaanvallen en verstoringen van de energievoorziening in de Baltische staten en in het hele Westen zou kunnen gebruiken "om te proberen het Westerse bondgenootschap te splijten en om te proberen westerse regeringen intern onder druk te zetten."