In de aanklacht, die voor het eerst werd gerapporteerd, beschuldigt de man één met name genoemd persoon, twee geïdentificeerd door hun roepnamen of militaire insignes, en anderen die niet met name genoemd worden van het gebruik van elektrocutie en onwettige opsluiting als vormen van marteling midden tot eind 2022, zo blijkt uit de door Reuters ingeziene aanklacht.

De man, die niet geïdentificeerd wilde worden door Reuters uit angst voor zijn familie die zich nog steeds in door Rusland bezette delen van Oekraïne bevindt, diende de klacht maandag in bij de federale rechtbank in Buenos Aires tegen de mensen die hem volgens hem gemarteld hebben, de ambtenaren die het detentiecentrum in Zuid-Oekraïne leidden waar hij naar eigen zeggen vastgehouden werd, en zijn leidinggevende op het werk die hij beschuldigt van het faciliteren van het misbruik.

"Ik werd op mijn werk vastgehouden. Toen hebben ze me gemarteld. Ze gebruikten elektrische schokken," vertelde hij Reuters in een interview in een appartement in Buenos Aires in aanloop naar de aanklacht.

"Het was ongelooflijk pijnlijk, dus ik verloor het bewustzijn. Ik had geluk dat ik het overleefde. Veel mensen zijn er nog."

Reuters kon de details van het verhaal van het slachtoffer niet onafhankelijk bevestigen.

Het Russische ministerie van Defensie weigerde maandag commentaar te geven. Moskou ontkent oorlogsmisdaden te hebben begaan in Oekraïne en heeft eerdere arrestatiebevelen voor oorlogsmisdaden van het Internationaal Strafhof afgedaan als onderdeel van een bevooroordeelde Westerse campagne om Rusland in diskrediet te brengen.

De bijna 70 pagina's tellende aanklacht werd aan Reuters getoond door het juridische team van de man en leden van de in Oekraïne gevestigde NGO The Reckoning Project, die de zaak gezamenlijk hadden aangespannen. De aanklacht bevat vermeende getuigenissen van andere mensen die in hetzelfde detentiecentrum vastzaten die de beschuldigingen ondersteunen, evenals de bevindingen van deskundigen van de Verenigde Naties over gelijksoortige martelpraktijken op locaties, waaronder de locatie in kwestie.

Volgens de aanklacht werden er elektrische kabels aan het oor en de vinger van de man bevestigd om een schok door zijn lichaam te sturen. Hij en anderen werden vastgehouden in cellen van 10 meter in het vierkant, met 12-20 mensen per cel, aldus de aanklacht.

Ibrahim Olabi, hoofdadvocaat in deze zaak, zei dat de man ongeveer 20 dagen lang ondervraagd en gemarteld was. Hij werd uiteindelijk zonder aanklacht vrijgelaten en slaagde erin om naar een niet-bezet gebied in Oekraïne te vluchten, zei Olabi.

Het juridische team van de man vroeg dat details in de aanklacht die de man zouden kunnen identificeren, de exacte locatie en timing van de vermeende gebeurtenissen, en de identiteit van de vermeende daders achtergehouden zouden worden, vanwege bezorgdheid over de veiligheid van de man en de integriteit van de procedure.

De Argentijnse rechtbank moet nu beslissen of ze de aanklacht zal accepteren, wat mogelijk maanden kan duren. Tot die tijd wordt de aanklacht niet openbaar gemaakt.

HISTORISCHE STAP

Als Argentijnse aanklagers de aanklacht accepteren, is dit de eerste zaak over vermeende Russische oorlogsmisdaden in Oekraïne die buiten Europa en de Verenigde Staten wordt aangespannen.

"De aanklacht van vandaag is een belangrijke historische stap. We zullen alles doen wat in ons vermogen ligt om de Argentijnse rechterlijke macht bij te staan in hun streven naar waarheid en gerechtigheid," zei Yuriy Belousov, hoofd van de afdeling oorlogsmisdaden van het Oekraïense Openbaar Ministerie.

Hij zei dat het gebruik van wat bekend staat als universele jurisdictie cruciaal was voor Oekraïne, gezien het grote aantal zaken met betrekking tot vermeende oorlogsmisdaden die een "ongekende uitdaging voor ons rechtssysteem" hadden gecreëerd. Oekraïense aanklagers hebben meer dan 126.000 zaken met betrekking tot oorlogsmisdaden geregistreerd sinds de invasie van Rusland in februari 2022, zei Belousov.

Na baanbrekende processen tegen de leiders van zijn voormalige militaire dictatuur in de jaren 1980 en het begin van de jaren 2000 heeft Argentinië zich ontwikkeld tot een van de wereldleiders op het gebied van universele rechtspraak.

Door dit principe toe te passen, kunnen aanklagers zaken voor oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid in andere landen aanhangig maken, zelfs als de slachtoffers en daders geen band met Argentinië hebben.

"Een universele rechtszaak als deze geeft daders het signaal dat misdaden een prijs hebben, en dat je nooit meer gemakkelijk zult kunnen reizen, dat je geen grens meer over kunt zonder je af te vragen wat er aan de andere kant zal gebeuren," zei Iva Vukusic, een internationaal rechtsexpert aan de Universiteit van Utrecht.

Vorig jaar kwam een onderzoekscommissie van de V.N. tot de conclusie dat het gebruik van martelingen door Rusland in gebieden die onder hun controle stonden, wijdverspreid en systematisch was. De V.N. vond ook een "paar gevallen" van schendingen begaan door Oekraïense strijdkrachten met betrekking tot willekeurige aanvallen en slechte behandeling van Russische gevangenen.

De experts stelden vast dat er vooral gemarteld werd in detentiecentra die door de Russische autoriteiten beheerd werden en voornamelijk tegen mensen die ervan beschuldigd werden Oekraïense informanten te zijn.

Argentinië heeft eerder zaken aangenomen uit onder andere Spanje, Jemen en Myanmar. Argentijnse aanklagers hebben arrestatiebevelen uitgevaardigd, hoewel ze weinig beroepsmogelijkheden hebben als de lokale jurisdicties weigeren mee te werken.