Het rapport, dat deze week wordt uitgebracht in de marge van de VN-klimaattop in Bonn, berekent dat de eerste 12 maanden van de oorlog zullen leiden tot een netto toename van 120 miljoen ton broeikasgassen, gelijk aan de jaarlijkse productie van een land als België.
Een groep onderzoekers onder leiding van de Nederlandse expert Lennard de Klerk heeft gekeken naar een reeks factoren die bijdragen aan de uitstoot, van brandstof die door voertuigen wordt gebruikt, tot bosbranden, tot veranderingen in het energieverbruik in Europa en de toekomstige wederopbouw van gebouwen en infrastructuur.
"We hadden niet verwacht dat de uitstoot van oorlog zo significant zou zijn en het is niet alleen de oorlogsvoering zelf die bijdraagt aan de uitstoot, maar ook de toekomstige wederopbouw van de verwoeste infrastructuur," zei de Klerk telefonisch vanuit zijn huis in Hongarije vlakbij de grens met Oekraïne.
Koolstofboekhouding zal dit jaar centraal staan op de COP28 klimaattop in Dubai, waar landen de voortgang beoordelen ten opzichte van de klimaatdoelstellingen die in 2015 in Parijs zijn afgesproken, en de Klerk zei dat het cruciaal was dat militaire emissies worden meegenomen.
"Emissies van conflicten en militaire emissies worden vaak over het hoofd gezien," zei hij tegen Reuters.
"Het doel dat we allemaal zouden moeten hebben is om tegen 2050 naar netto nul te gaan, inclusief het leger, maar als je niet weet wat de militaire emissies zijn, is het heel moeilijk om aan de slag te gaan met beleid om die te verminderen," zei de Klerk.
Het rapport - Climate Damage Caused By Russia's War in Ukraine - werd gefinancierd door de European Climate Foundation en het Environmental Policy and Advocacy Initiative in Ukraine.
GASLEKKEN EN BOMMEN
Volgens het door Reuters ingeziene rapport houdt bijna de helft van de nettotoename van de uitstoot sinds het begin van de oorlog in Oekraïne in februari vorig jaar verband met de verwachte wederopbouw van gebouwen, wegen en fabrieken die tijdens de gevechten zijn beschadigd.
Ongeveer 19% van de uitstoot is afkomstig van militaire activiteiten zoals het verbranden van brandstof in voertuigen, het maken en afvuren van munitie en de bouw van betonnen forten.
Het totaal omvatte ook de uitstoot van broeikasgassen van buiten Oekraïne die verband houden met het conflict, zoals gaslekken uit de gesaboteerde Nord Stream pijplijn, het omleiden van internationale vluchten en de vluchtelingenstromen.
"Als je kijkt naar de milieukosten van wat er in Oekraïne gebeurt, dan is die oorlog een catastrofe als het gaat om koolstofemissies," zei James Appathurai, adjunct-secretaris-generaal van de NAVO voor nieuwe veiligheidsuitdagingen.
In het rapport wordt erkend dat de binnenlandse economische activiteit in Oekraïne is gedaald als gevolg van het conflict, maar wordt gezegd dat de uitstoot van deze activiteiten voornamelijk naar andere landen is verschoven.
In het rapport werd ook geconcludeerd dat de daling van de emissies in Europa als gevolg van lagere stromen Russisch gas en een daling van het elektriciteitsverbruik door hogere energiekosten bijna allemaal teniet was gedaan door een toename in het gebruik van olie, kolen en vloeibaar aardgas (LNG).
De auteurs zeiden dat het rapport richtlijnen voor militaire emissierapportage volgde die ontwikkeld waren door de liefdadigheidsinstelling Conflict and Environment Observatory, en zich baseerde op gegevensbronnen waaronder verbruikscijfers van fossiele brandstoffen, teledetectie via satellieten en open source publicaties.
MOEILIJK TE ONTCIJFEREN
Het Oekraïense ministerie van Milieubescherming zei dat het belangrijk was om discussies op gang te brengen over de invloed van conflicten op het klimaat.
"Helaas werd en wordt de impact van de oorlog in Oekraïne niet weerspiegeld in de rapporten en beoordelingen van broeikasgasemissies die jaarlijks worden opgesteld door het secretariaat van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake Klimaatverandering," zei het ministerie in een verklaring per e-mail.
Overheidsrapportage van militaire en conflictemissies aan de Verenigde Naties is notoir moeilijk te ontcijferen.
Ondoorzichtige gegevens over militaire activiteiten, vrijstellingen voor emissies die door legers in het buitenland worden gegenereerd en geannexeerde gebieden die soms dubbel worden geteld, vertroebelen het beeld, aldus koolstofboekhouddeskundige de Klerk.
Andere studies hebben geprobeerd om de uitstoot van conflicten te berekenen.
De oorlogsgerelateerde activiteiten van het Amerikaanse leger in het buitenland tussen 2001-2018, waaronder in Pakistan, Afghanistan, Irak en Syrië, veroorzaakten 440 miljoen ton aan emissies, volgens het Costs of War-project van Brown University.
Tijdens de Golfoorlog van 1990-91 kwam er ongeveer 133 miljoen ton uitstoot vrij toen Irak honderden oliebronnen in brand stak toen het zich terugtrok uit Koeweit, volgens een rapport van het International Institute for Applied Systems Analysis.
Groot-Brittannië financiert ondertussen een onderzoek naar emissies die verband houden met het wijdverspreide gebruik van betonnen ontploffingsmuren - bekend als Bremer muren - in Irak.
