Wray verscheen voor het eerst voor het door de Republikeinen geleide panel van de gerechtelijke commissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden sinds de aanklacht tegen voormalig president Donald Trump wegens het achterhouden van zeer geheime documenten en het belemmeren van de rechtsgang.

Zijn verschijning is ook de eerste keer dat hij getuigt sinds de zoon van president Joe Biden, Hunter, strafrechtelijk werd aangeklaagd voor twee overtredingen op het gebied van belastingen, terwijl hij een aanklacht voor een misdrijf met vuurwapenmisdrijf ontweek door middel van een vooronderzoeksovereenkomst met de aanklagers.

Republikeinen hebben de FBI en andere federale agentschappen herhaaldelijk beschuldigd van het "bewapenen" van hun bevoegdheden op het gebied van wetshandhaving en regelgeving om rechtse critici de mond te snoeren, politieke vijanden aan te vallen en politieke bondgenoten te beschermen.

Republikeinen in het Huis hebben zonder bewijs beweerd dat de documentenzaak tegen Trump politiek gemotiveerd is.

Ze hebben ook gewezen op de getuigenis van een klokkenluider van de IRS als bewijs dat het departement zich bemoeid heeft met het Hunter Biden onderzoek - een bewering die zowel procureur-generaal Merrick Garland als de door Trump aangestelde Amerikaanse procureur die de leiding heeft over het onderzoek, ontkend hebben.

"Beschermt u de Bidens?" vroeg de Republikeinse afgevaardigde Matt Gaetz.

"Absoluut niet," antwoordde Wray, een mede Republikein die steeds meer het doelwit van de toorn van de Republikeinen is geworden.

Verschillende Republikeinse wetgevers vroegen Wray ook of het bureau sociale mediabedrijven onder druk zet om conservatieve meningen het zwijgen op te leggen, nadat een door Trump benoemde federale rechter in Louisiana vorige week de kant van de Republikeinse procureurs-generaal van Louisiana en Missouri had gekozen en de FBI en andere federale agentschappen had verboden om met sociale mediabedrijven te communiceren over het modereren van inhoud op hun platforms.

De uitspraak van 4 juli van rechter Terry Doughty van het Amerikaanse district oordeelde dat de Republikeinse staten waarschijnlijk zouden zegevieren in hun rechtszaak om aan te tonen dat de regering Biden "haar macht had gebruikt om" critici online het zwijgen op te leggen die zich tegen alles verzetten, van de verkiezingsuitslag van 2020 tot COVID-19 vaccins.

Wray was het woensdag hartgrondig oneens met de uitspraak van de rechter en zei dat het Federal Bureau of Investigation zich alleen richt op het bestrijden van buitenlandse kwaadaardige invloed - en niet op vrije meningsuiting.

Het ministerie van Justitie heeft sindsdien een federaal hof van beroep gevraagd om de uitspraak van de lagere rechtbank aan te houden in afwachting van hoger beroep.

"Het idee dat ik bevooroordeeld ben tegen conservatieven lijkt me enigszins krankzinnig, gezien mijn eigen persoonlijke achtergrond," zei Wray.