Mali kampt met instabiliteit sinds 2012, toen islamisten een etnische Toeareg-opstand in het noorden kaapten. Sindsdien hebben zij zich over de Sahal van West-Afrika verspreid, waarbij duizenden doden vielen en meer dan 2 miljoen mensen ontheemd raakten in Mali, Burkina Faso en Niger.
De coalitie, die bekend staat onder de naam Platform, zei dat honderden militanten dinsdag haar strijders aanvielen en hen dwongen zich terug te trekken in de buurt van Talataye in de Gao-regio - lange tijd een brandhaard van jihadistisch en militiaans geweld.
De militanten vielen niet alleen omwonenden aan, maar plunderden ook winkels en verbrandden voedselvoorraden, zei het Platform in een online verklaring, en voegde eraan toe dat ook drie van zijn strijders gedood waren.
"Door het Platform uitgezonden versterkingen bereikten de stad, waar zij het bloedbad ontdekten, evenals honderden vrouwen en kinderen die al twee dagen zonder voedsel door de stad zwierven," zei het.
Er werd niet onmiddellijk de verantwoordelijkheid voor de vermeende aanval opgeëist.
De Malinese autoriteiten reageerden niet op een verzoek om commentaar.
In maart heeft de vredesmacht van de Verenigde Naties in Mali haar bezorgdheid geuit over de verslechterende veiligheidssituatie in hetzelfde gebied van Centraal-Mali, waarbij zij de dood van honderden burgers in een golf van aanvallen door de aan Islamitische Staat gelieerde partij aan de kaak stelde.
