Parijs en Rabat hebben de afgelopen jaren een moeizame relatie gehad, met name over de kwestie van de Westelijke Sahara, waarvan Marokko wil dat Frankrijk het als Marokkaans erkent. Marokko heeft sinds januari geen gezant meer in Parijs gehad.
"Dit is een misplaatste controverse," zei Catherine Colonna tegen BFM televisie toen haar gevraagd werd waarom Marokko geen officieel verzoek om dringende hulp bij Parijs had ingediend, ondanks het feit dat ze hulp had geaccepteerd van Spanje, Groot-Brittannië, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten.
"We zijn bereid Marokko te helpen. Het is een soevereine beslissing van Marokko en het is aan hen om te beslissen," zei ze.
Parijs heeft 5 miljoen euro ($5,4 miljoen) beschikbaar gesteld voor niet-gouvernementele organisaties die in Marokko actief zijn, zei Colonna.
Franse ambtenaren hebben herhaaldelijk geprobeerd om een eventuele breuk tussen de twee landen te bagatelliseren, maar een bezoek van president Emmanuel Macron is het afgelopen jaar meerdere keren uitgesteld.
Marokko's Koning Mohammed VI was in Frankrijk toen de beving plaatsvond, zei Colonna.
Minister van Binnenlandse Zaken Gerald Darmanin vertelde eerder op maandag aan France 2 dat Rabat, een "broederlijke" natie, de capaciteiten had om de reddingswerkzaamheden alleen aan te kunnen.
Frankrijk heeft ook een diplomatiek koorddansje met Rabat gelopen toen het probeerde zijn relaties met Algerije te verbeteren, Marokko's aartsrivaal en een andere voormalige kolonie van Parijs. Algiers steunt het Polisario Front, een groep die al tientallen jaren vecht voor onafhankelijkheid voor de Westelijke Sahara.
Vier Franse burgers kwamen om bij de aardbeving die aan meer dan 2.000 mensen het leven heeft gekost.
Frankrijk had meer dan 51.000 mensen in Marokko wonen, volgens cijfers van het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Volgens het Observatorium voor Immigratie en Demografie heeft Frankrijk een Marokkaanse diaspora van ongeveer 1,5 miljoen mensen, waaronder 670.000 dubbele nationaliteiten.
($1 = 0,9321 euro)
