Franse openbare aanklager bestudeert rapport EU-antifraudeagentschap over Le Pen

Franse officieren van justitie hebben zondag gezegd dat zij een rapport van het fraudebestrijdingsagentschap van de Europese Unie onderzoeken, waarin de extreem-rechtse presidentskandidaat Marine Le Pen en leden van haar partij ervan worden beschuldigd voor duizenden euro's aan EU-middelen te hebben verduisterd.

Le Pen daagt Emmanuel Macron uit in de presidentsverkiezingen en volgens de opiniepeilingen zal Macron in de tweede ronde van aanstaande zondag een grote voorsprong hebben.

Het parket van Parijs heeft bevestigd dat het een rapport bestudeert dat het op 11 maart van het EU-antifraudebureau OLAF heeft ontvangen.

Onderzoekswebsite Mediapart schreef op zaterdag dat het OLAF-rapport beweerde dat Le Pen 140.000 euro overheidsgeld had verduisterd, waarbij partijleden in totaal 617.000 euro hadden verduisterd. Geen van hen wordt ervan beschuldigd rechtstreeks te hebben geprofiteerd, maar wel EU-geld te hebben opgeëist voor uitgaven voor personeel en evenementen.

Het kantoor van Le Pen was niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.

"De Fransen zullen zich niet laten misleiden door pogingen van de Europese Unie en de Europese instellingen (...) om zich in de presidentiële campagne te mengen en Marine Le Pen schade te berokkenen," zei voorzitter Jordan Bardella van de Nationale Rally tegen radio Europe 1.

Hij zei dat zijn partij twee juridische klachten tegen OLAF had ingediend, en dat zij een derde zou indienen als reactie op het rapport.

In een toespraak tot BFM TV zei de advocaat van Le Pen, Rodolphe Bosselut, dat zijn cliënte de beschuldigingen ontkende. Hij zei dat zij nog ondervraagd moest worden en dat noch hij noch Le Pen het OLAF-rapport hadden gezien.

Tegen Le Pen loopt sinds 2017 een onderzoek in het kader van een onderzoek naar het vermeende misbruik van fondsen van de Europese Unie om parlementaire assistenten te betalen.

(1 dollar = 0,9254 euro)