Stephen Kwikiriza, van de Oegandese milieudrukkingsgroep Environment Governance Institute (EGI), heeft campagne gevoerd om de 1.445 km lange East African Crude Oil Pipeline (EACOP) tegen te houden, die ruwe olie van olievelden in het westen van Oeganda naar een haven aan de kust van Tanzania zal vervoeren.
In een verklaring op maandag zei EGI dat de activist op zondagnacht rond 20.30 uur op een snelweg in het westen van Oeganda werd gedumpt, op ongeveer vijf uur rijden van de hoofdstad Kampala.
"Volgens zijn verklaring werd hij geslagen en is hij er zichtbaar slecht aan toe," stond er in de verklaring, en Kwikiriza werd naar een ziekenhuis gebracht waar hij behandeld werd.
EGI had gezegd dat Kwikiriza afgelopen dinsdag was aangehouden door het Oegandese leger, maar Deo Akiiki, plaatsvervangend woordvoerder van het leger, ontkende dat ze hem vasthielden en politiewoordvoerder Fred Enanga vertelde Reuters ook dat ze hem niet gearresteerd hadden.
"Tijdens zijn gevangenschap werd hem gevraagd waarom hij en anderen het olieproject dwarsbomen," vertelde Samuel Okulony, directeur van EGI aan Reuters, en hij voegde eraan toe dat Kwikiriza in een kofferbak van een auto was gestopt terwijl hij naar de plaats werd gereden waar hij was afgezet.
Akiiki en Enanga waren maandag niet direct bereikbaar voor commentaar.
De pijplijn is voor het grootste deel in handen van het Franse TotalEnergies, terwijl het Chinese CNOOC en de Oegandese en Tanzaniaanse regeringen minderheidsbelangen hebben.
"TotalEnergies E&P Uganda tolereert geen bedreigingen of aanvallen tegen mensen die op vreedzame wijze de mensenrechten verdedigen en bevorderen," zei TotalEnergies maandag in een verklaring aan Reuters.
Tegenstanders van de pijplijn zeggen dat het project tienduizenden mensen op de vlucht zal jagen en kwetsbare ecosystemen zal vernietigen. TotalEnergies ontkent de beschuldigingen en zegt dat het project slechts ongeveer 5000 mensen zal verplaatsen.
