Geen "plan B" als geld van Palestijnse hulporganisatie eindigt in maart, zegt het hoofd van Libanon

Het agentschap van de Verenigde Naties voor Palestijnse vluchtelingen heeft geen "plan B" voor na maart, mochten donorlanden die hun financiering inhielden na Israëlische beschuldigingen hun schorsingen handhaven, zei het hoofd van haar kantoor in Libanon op donderdag.

Israël beschuldigde 12 van de 13.000 werknemers van UNRWA in de Gazastrook van deelname aan de door Hamas geleide aanval op Israël vorig jaar. De beweringen kwamen na jaren van Israëlische oproepen om het agentschap op te heffen, en nu de Gazanen te kampen hebben met wijdverspreide honger en er slechts een druppel hulp de gebombardeerde strook binnenstroomt.

Zestien landen hebben de financiering opgeschort in afwachting van een onderzoek door het toezichtsbureau van de V.N., waarvan Libanon-chef Dorothee Klaus zei dat het binnen een paar weken klaar zou zijn.

"We hopen dat zoveel mogelijk donoren het agentschap laten weten dat ze de bevriezing van de financiering heroverwegen en dat de financiering aan het agentschap wordt hersteld, hopelijk op zo'n manier dat we geen cashflow-probleem hebben en de diensten ononderbroken doorgaan," zei ze.

"We hebben geen plan B."

Haar bureau is nu al mogelijk niet in staat om de driemaandelijkse distributie van contant geld aan 65% van de Palestijnse vluchtelingen in Libanon te financieren.

"Dit zal de eerste indicator voor de gemeenschap zijn dat UNRWA krap bij kas zit, en dit zou de eerste dienst zijn die we in het eerste kwartaal niet kunnen leveren," zei Klaus.

De UNRWA heeft al eerder te maken gehad met krappe kasmiddelen, maar de collectieve schorsing heeft geleid tot een ongekende crisis en het zou verkeerd zijn om te denken dat andere organisaties het gat zouden kunnen opvullen, zei ze.

In Libanon beheert de UNRWA 12 kampen voor vluchtelingen en biedt diensten aan, van gezondheidszorg en onderwijs tot het ophalen van vuilnis. Als de financiering opdroogt, zullen binnen een paar dagen de straten van de kampen gevuld zijn met afval, zei Klaus.

De beschuldigingen van Israël hebben ook geleid tot een afzonderlijk herzieningsproces door UNRWA, waarvan zij zei dat het de garanties zou onderzoeken die de neutraliteit en onafhankelijkheid van UNRWA beschermen.

Op de vraag of dit een onderzoek zou inhouden naar mogelijke banden met gewapende groepen van UNRWA-personeel in de Libanese kampen, zei Klaus dat ze verwachtte dat haar afdeling geraadpleegd zou worden.