Of het nu gaat om geld of andere maatstaven voor succes, dat is de vraag waarmee Manisha Thakor werd geconfronteerd toen ze haar 50e verjaardag naderde. De expert en schrijfster op het gebied van persoonlijke financiën had bedrust vanwege gezondheidsproblemen en maakte zich zorgen dat ze zich letterlijk dood aan het werken was.

"Ik had een muur geraakt," herinnert Thakor zich. "Ik stond met mijn neus op de feiten dat ik niets meer te geven had. Ik had mezelf uitgeperst door meer na te jagen. Ik moest het tegengif vinden en uitzoeken hoe ik zo terecht was gekomen."

Hoe uitdagend die periode ook was, er is één goed ding uit voortgekomen: haar nieuwe boek, "MoneyZen: Het geheim om je 'genoeg' te vinden."

Het idee daagt vrijwel elke maatschappelijke norm uit. We zijn tenslotte allemaal geconditioneerd om meer geld, werk en prestaties na te jagen.

Meer willen voor onszelf en ons gezin is heel logisch. Maar op een gegeven moment kan het eindeloze streven omslaan in een obsessie, relaties schaden en ons geestelijk welzijn schaden.

Tot Thakors verrassing sloeg het boek dat ze schreef voor vrouwen in het midden van hun carrière aan bij een veel groter publiek.

"Ik ben verbaasd over hoe dit gevoel dat ik beschrijf inkomens, leeftijden, geslacht of beroepen overstijgt," zei ze. "Het maakt niet uit hoeveel je verdient of bereikt, dit gevoel is opmerkelijk wijdverspreid."

DOE HET HARDE WERK VAN ZELFONDERZOEK

Als u het gevoel hebt dat u niet genoeg bent, kan de reden teruggaan tot uw kindertijd. Als uw familie bijvoorbeeld constant geldzorgen had, kan die strijd een stempel drukken die de rest van uw leven beïnvloedt.

Executive coaches vertelden Thakor dat bijna al hun klanten door een oud trauma heen werken.

"De enige uitweg is er doorheen," zei ze. "Je moet er hard aan werken om erachter te komen welke factoren ervoor gezorgd hebben dat je op deze plek terecht bent gekomen. In mijn geval was dat het idee dat mijn eigenwaarde gelijk was aan mijn nettowaarde."

DRAAI DE MANIER WAAROP U OVER UW LEVEN DENKT OM

Succes is meer dan een bedrag in dollars op een bankrekening.

"Ik realiseerde me op mijn 50e dat ik drie decennia lang voor mijn nettowaarde had geleefd," zei Thakor. "Vervang die giftige vergelijkingen: Zoek uit hoe u de toewijzing van schaarse middelen - tijd en geld - kunt maximaliseren om uw financiële gezondheid en emotionele rijkdom te verbeteren."

GEEF UZELF TOESTEMMING OM MINDER TE BEREIKEN

Het lijkt misschien contra-intuïtief, maar constant bezig zijn is een vorm van vermijding. Als elke minuut van de dag volgepropt is met taken, dan hebben we geen tijd om na te denken over de grotere vragen, zoals of we van ons leven en ons werk genieten.

Streef naar minder.

"Toen ik dit concept voor het eerst tegenkwam, dacht ik: 'Wat verschrikkelijk om tegen mensen te zeggen!" zei Thakor. "Maar denk er eens over na: We zijn allemaal zo constant gehaast en overdonderd. Als je jezelf toestemming geeft om minder te bereiken, is dat een manier om jezelf toe te staan om meer te leven."

Niets van dit alles is gemakkelijk in een door geld gedreven wereld vol beelden van perfecte levens in reclame en sociale media.

Alleen al nadenken over het concept "genoeg" is een goed begin, om ons uit de eindeloze tredmolen te halen en wat meer van het heden te genieten.

Wat Thakor zelf betreft: Voelt ze zich genoeg na alles wat ze heeft meegemaakt?

"Niet elke dag," geeft ze toe. "Op sommige dagen word ik teruggezogen in de draaikolk. Maar op veel dagen, ja, ben ik genoeg."