Gesanctioneerde Venezolaan houdt veiling van appartement in New York City tegen

Een Venezolaanse mediamagnaat die door de Verenigde Staten op de vingers is getikt, heeft gezegd dat hij van Washington toestemming heeft gekregen om de betalingen te doen die nodig zijn om te voorkomen dat hij een luxe appartement in New York City kwijtraakt.

Raul Gorrin, de eigenaar van de Venezolaanse televisiezender Globovision en een bondgenoot van de socialistische president Nicolas Maduro, zei woensdagavond tegen Reuters dat hij een vergunning had gekregen van het Amerikaanse Ministerie van Financiën om de $650.000 te betalen die hij verschuldigd is aan het condo-bestuur van het gebouw en aan New York City.

De vergunning van het Office of Foreign Assets Control (OFAC) van het ministerie van Financiën heeft een openbare veiling van het pand, die voor woensdagmiddag was gepland, afgewend, zei Gorrin.

OFAC heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Het ministerie van Financiën weigerde commentaar te geven.

Gorrin kocht het appartement van 4.500 vierkante meter in Manhattan op de 47ste verdieping van het Baccarat Hotel & Residences voor $18,8 miljoen in november 2017, op het hoogtepunt van de economische ineenstorting van Venezuela, zo blijkt uit de eigendomsregisters van New York City.

Gorrin werd in januari 2019 door de regering Trump gesanctioneerd als onderdeel van een poging om Maduro af te zetten.

Begin 2019 stopte hij met het betalen van gemeenschappelijke kosten van ruwweg $10.000 per maand aan het condominiumbestuur van het gebouw, volgens de gerechtelijke verslagen.

Sancties blokkeren de aangewezen personen de toegang tot het financiële stelsel van de VS, bevriezen hun tegoeden in de VS en verbieden Amerikanen in het algemeen om transacties met hen te verrichten. Een advocaat van Gorrin zei in gerechtelijke stukken dat de sancties hem verhinderd hadden de betalingen te doen, en OFAC had eerdere verzoeken om een vergunning die hem vrijgaf om te betalen, niet ingewilligd.

Het bestuur won in augustus 2020 een gerechtelijk bevel om $184.876 aan gemiste betalingen te innen van RIM Group Properties of New York II Corp, het bedrijf via hetwelk Gorrin eigenaar is van het appartement, dat tegenover het Museum of Modern Art (MoMA) ligt en uitzicht biedt op het Empire State Building en Central Park.

Gorrin antwoordde woensdag niet toen hem door Reuters gevraagd werd of hij de schulden betaald had sinds hij de vergunning gekregen had.

Een advocaat van het condominiumbestuur van de Baccarat heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Maduro blijft aan de macht in Venezuela en heeft Washington ervan beschuldigd dat het geprobeerd heeft hem door een staatsgreep af te zetten.